Массовые утопления антилоп гну питают экосистему реки Мара
Новое исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, впервые показало, как массовые утопления антилоп гну во время миграции влияют на экологию реки Мара в Кении.
Масштаб явления
- Ежегодно во время пересечения реки Мара в её кенийской части тонет в среднем 6 200 антилоп гну.
- Это эквивалентно 1 100 тоннам биомассы, попадающей в реку каждый год.
- Массовые утопления (сотни или тысячи особей) происходили в 13 из 15 лет за период наблюдений (2001–2015).
Влияние на экосистему реки
Тушки гну становятся мощным источником питательных веществ (азота, фосфора, углерода) для речной пищевой сети:
- Краткосрочный эффект (мягкие ткани): Разлагаются за 2–10 недель. В этот период составляют 34–50% рациона обычных видов рыб. Падальщики (марабу, грифы) потребляют 6–9% мягких тканей.
- Долгосрочный эффект (кости): Составляют почти половину поступающей биомассы. Сохраняются в реке более семи лет, медленно высвобождая фосфор. Биоплёнки на костях составляют 7–24% рациона трёх видов рыб даже спустя месяцы после утопления.
Уникальность исследования
Река Мара — одно из последних мест на Земле, где можно изучать влияние массовой гибели крупных мигрирующих животных на водные экосистемы. Это явление было распространено в прошлом, когда по планете свободно перемещались крупные стада бизонов, квагг и спрингбоков.