Что нужно, чтобы стать гигантской акулой: два эволюционных пути
Исследование под руководством доктора Каталины Пименто из Университета Суонси, опубликованное в журнале Evolution, проанализировало биологические признаки всех акул и скатов с помощью эволюционных моделей, чтобы выяснить, как развивался гигантизм.
Ключевые выводы:
Для достижения гигантских размеров акуле сначала необходимо развить адаптации, улучшающие питание:
- Мезотермия — способность в некоторой степени контролировать температуру тела (важнейших органов).
- Фильтрующее питание — способность питаться микроскопическим планктоном.
Два эволюционных пути к гигантизму:
- Мезотермический путь (пример — вымерший мегалодон, длиной до 18 м). Позволяет жить в разных средах, включая холодные воды, и эффективнее охотиться.
- Путь фильтратора (пример — современная китовая акула, также до 18 м). Позволяет питаться самым обильным кормом в океане — планктоном.
Риски каждого пути:
- Для мезотермических гигантов (как мегалодон) — высокая потребность в крупной добыче. При её нехватке (например, во время быстрых климатических изменений) они уязвимы к вымиранию.
- Для фильтраторов — риск потребления больших объёмов токсичного микропластика, теперь присутствующего в океанах, что угрожает их существованию.
Цитата исследователя:
«Акулы — идеальный объект для изучения эволюционных путей к гигантизму в океане, потому что они демонстрируют контрастные образ жизни и адаптации, а их эволюционная история насчитывает не менее 250 миллионов лет». — Д-р Каталина Пименто.