Возможный гибрид угрожает местным игуанам на Каймановых островах

Исследователи изучают возможный гибридный вид игуаны, обнаруженный на Каймановых островах, который может представлять новую угрозу для местного вида, объявленного властями находящимся на грани исчезновения.

На острове Малый Кайман были найдены три детёныша с набором признаков, которые обычно различают инвазивных зелёных игуан и местных скальных игуан островов Сёстры, сообщил Департамент окружающей среды во вторник.

Скрещивание между зелёными игуанами и скальными игуанами ранее считалось невозможным из-за генетических различий между двумя видами. Однако в заявлении департамента об этом открытии это названо «единственной правдоподобной интерпретацией» в данном случае.

«Теперь, когда это произошло, возможно, впервые, это должно рассматриваться как новая и серьёзная угроза для скальных игуан по всему Вест-Индии, куда вторглись зелёные игуаны», — заявили в департаменте.

Команда из Университета штата Миссисипи, поймавшая двух детёнышей, проведёт генетические тесты, чтобы подтвердить, являются ли они гибридами.

Детёныши будут переданы в Институт исследований охраны природы зоопарка Сан-Диего, где их будут выращивать и проверять на фертильность.

Быстро сокращающаяся популяция скальных игуан островов Сёстры является эндемиком островов Малый Кайман и Кайман-Брак и похожа на находящуюся под угрозой исчезновения голубую игуану с Большого Каймана.

Зелёные игуаны, родом из Центральной Америки, считаются вредителями на большей части Карибского бассейна и во Флориде. В июне на Каймановых островах началась пилотная программа по использованию охотников и обученных собак для сокращения численности этого вида, который стал экологически разрушительным вредителем на этой британской территории.