Массовая гибель магеллановых пингвинов во время волны жары 2019 года
Изменение климата приводит к увеличению частоты экстремальных погодных явлений, что имеет серьёзные последствия для дикой природы.
В 2019 году исследователи из Вашингтонского университета стали свидетелями этого в Аргентине, в одной из крупнейших в мире колоний размножения магеллановых пингвинов в Пунта-Томбо. 19 января температура в тени достигла рекордных 44 °C (111.2 °F). Как сообщается в статье, опубликованной 4 января в журнале Ornithological Applications, эта экстремальная жара убила как минимум 354 пингвина.
Первое зарегистрированное событие: Это первая массовая гибель в Пунта-Томбо, связанная с экстремальными температурами, за всё время наблюдений, ведущихся с 1982 года.
Разное воздействие на взрослых особей и птенцов:
- Взрослые (264 особи): Большинство, вероятно, погибли от обезвоживания. 27% трупов были найдены на тропах к океану, где пингвины пьют воду. Среди погибших взрослых не менее 8 из 10 были самцами, что отражает общий дисбаланс в колонии (примерно 3 самца на 1 самку), а не разную выживаемость.
- Птенцы (90 особей): Были хорошо упитаны и без признаков обезвоживания. Возможно, погибли из-за неспособности регулировать температуру тела в жару при полном желудке.
Локальные различия: В центральной части колонии погибло около 5% взрослых, в других секциях потерь было мало или не было. На выживаемость могли повлиять микроклимат, доступ к океану, здоровье и упитанность особей.
Особенная угроза: В отличие от прошлых массовых гибелей птенцов из-за ливней, потеря большого числа взрослых особей в одном событии вызывает особую тревогу. Долголетие (более 30 лет) критически важно для жизнеспособности популяции таких долгоживущих морских птиц.
Более широкий контекст: Размер колонии сокращается с конца 1980-х годов, отчасти из-за того, что самки реже возвращаются для размножения, вероятно, испытывая трудности с поиском пищи вне сезона.
Это событие демонстрирует пределы устойчивости видов. Пингвины, как индикаторы здоровья экосистем, могут пытаться адаптироваться (например, перемещая места размножения), но эффективность таких адаптаций требует времени для изучения.