Ученый: Причина гибели китов у острова Аляски остается загадкой

Исследователи, возможно, никогда не установят причину недавней гибели 18 находящихся под угрозой исчезновения китов, чьи туши были обнаружены у острова Кадьяк на Аляске.

Пробы, взятые от одного из 10 финвалов, были как минимум недельной давности, что может исказить результаты анализов. Также были найдены туши восьми горбатых китов.

Останки морских млекопитающих обнаружили в период с уик-энда в День памяти (конец мая) до начала июля. Большинство животных были слишком разложившимися для взятия проб.

Оба вида китов кормятся рядом, и ученые предполагают, что животные могли съесть что-то токсичное в водах, которые в то время были значительно теплее среднего. Один тест на токсин, присутствующий при вредоносном цветении водорослей, дал отрицательный результат, другой — еще ожидается.

«Это моя ведущая гипотеза», — заявила специалист о причине в виде токсина окружающей среды. «К сожалению, туши стареют и становятся менее пригодными для проб. Так что мы никогда не узнаем, что убило этих китов».

Однако также ожидаются и другие результаты анализов. Образец мышечной ткани проверяют на возможное содержание радионуклидов с аварии на АЭС «Фукусима» в 2011 году. Ученые также рассматривают другие возможности, включая сонар и сейсморазведку.

Подобная гибель — необычное явление. Специалист отметила, что никогда не слышала о чем-то подобном среди крупных усатых китов в США.

Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) также изучает гибель несколько большего числа китов на более обширной территории. NOAA запрашивает признание этих случаев необычным явлением смертности, что позволит получить федеральное финансирование для дальнейшего изучения.

Помимо мертвых китов, ранее в ходе расследования сообщалось о гибели птиц, включая кайр и буревестников. Тесты показали, что у буревестников было высокое количество паразитов, и они голодали. Кайры не исследовались, но их гибель может быть частью периодически происходящего массового падежа.