Генетические секреты тихоокеанской морской вши
Исследование под руководством учёного из Университета Виктории показало, что морские вши из Тихого океана имеют значительные генетические отличия от своих собратьев из Атлантики.
Это открытие может иметь серьёзные последствия для управления диким рыболовством и аквакультурой в Британской Колумбии (БК), поскольку ранее считалось, что исследования взаимодействия лосося и вшей в Атлантике применимы повсеместно.
«Теперь мы знаем, что это может быть не так, — говорит биолог Бен Куп. — Мы можем учиться друг у друга, но, вероятно, здесь требуется решение, разработанное в БК».
Морские вши — это крошечные морские паразиты, питающиеся кожей и плотью рыб-хозяев, ослабляя и иногда убивая их. Ежегодно они наносят канадской аквакультуре ущерб в миллионы долларов. Они также находятся в центре продолжающихся в БК дебатов о рисках, которые садковые лососевые фермы представляют для дикого лосося.
Трёхлетний проект «Геномика вшей и лосося» (GiLS), финансируемый Genome BC, использует передовые геномные инструменты для изучения взаимодействия тихоокеанских морских вшей с их лососевыми хозяевами (семейство включает лосося, форель и гольца).
«Поскольку проблема "лосось-вошь" так актуальна для БК, нас попросили изучить её с генетической точки зрения», — говорит Куп, работающий с исследователями из Fisheries and Oceans Canada, Университета Саймона Фрейзера и Университета острова Ванкувер.
Команда Купа уже является мировым лидером в геномике лососевых. За последние пять лет они идентифицировали около 90% генов лососевых и создали новый инструмент для изучения функции каждого гена, который теперь широко используется учёными по всему миру.
Команда GiLS использует аналогичные методы для расшифровки генома морской вши. Уже идентифицировано 10 000 генов, что, по оценкам, составляет около 75% от общего числа.
В процессе исследования было обнаружено, что тихоокеанская и атлантическая формы лососевой вши, внешне идентичные, генетически отличаются примерно на 10% — разрыв, сопоставимый с различием между человеком и шимпанзе.
Тихоокеанская лососевая вошь встречается по всему северу Тихого океана от БК до Токио и, вероятно, отделилась от своего атлантического родственника около пяти миллионов лет назад.
«Это генетическое расхождение помогает объяснить, почему наблюдаются некоторые различия в патологии между двумя формами, — говорит Куп. — Например, тихоокеанские вши, кажется, не так агрессивны в плане образования больших поражений на рыбе».
Следующий шаг команды — определить различия на генетическом уровне в том, как две формы вшей заражают рыб, включая такие факторы, как вид и размер хозяина, температура воды и солёность.
«Вполне возможно, что иммунная система атлантического лосося реагирует на тихоокеанскую вошь совершенно иначе, — заключает Куп. — Это означает, что текущие методы борьбы с вшами, используемые на лососевых фермах БК, возможно, нуждаются в модификации, или, по крайней мере, мы должны рассмотреть эту возможность».