Первая генетическая подсказка, почему некоторые люди не заболевают COVID-19
Люди с определённым генетическим вариантом в два раза чаще вообще не чувствуют недомогания при заражении COVID-19. Это первое потенциальное объяснение для счастливой группы, названной «суперуклонистами».
Те, у кого две копии этого варианта, в восемь раз чаще не имеют никаких симптомов COVID. Исследование опубликовано в журнале Nature.
Исследование и методология
Учёные использовали базу данных доноров костного мозга в США, содержащую информацию о типе человеческого лейкоцитарного антигена (HLA) каждого человека. Эти молекулы играют ключевую роль в иммунном ответе на вирусные инфекции.
Почти 30 000 человек из реестра самостоятельно сообщали о тестах на COVID и симптомах через мобильное приложение. Среди более 1400 невакцинированных людей, получивших положительный тест с февраля 2020 по конец апреля 2021 года, 136 человек не имели симптомов за две недели до и после положительного теста.
Ключевое открытие
Каждый пятый из этой бессимптомной группы нёс хотя бы одну копию варианта HLA-B*15:01. У тех, кому повезло унаследовать две копии гена (по одной от каждого родителя), вероятность бессимптомного течения COVID была более чем в 8 раз выше, чем у остальных.
Механизм: «Вооружены и готовы к атаке»
Отдельное исследование Т-клеток у носителей варианта показало, почему это происходит. Т-клетки этих людей, сталкиваясь с вирусом COVID-19, были особенно готовы к борьбе, потому что помнили похожие сезонные коронавирусы, с которыми организм имел дело ранее.
«Они были вооружены и готовы к атаке, когда снова встречали тот же патоген», — пояснила ведущий исследователь Джилл Холленбах из UCSF.
Эта теория перекрёстного иммунитета ранее предлагалась для объяснения, почему дети часто легче переносят COVID.
Ограничения и перспективы
Исследователи предупреждают, что большинство участников исследования были белыми, что может ограничивать применимость выводов к другим группам. Исследование также охватывало более ранний период пандемии и не включало данные о повторных заражениях.
Вариант HLA, вероятно, — лишь один элемент генетической головоломки, стоящей за бессимптомным COVID. Однако изучение этого иммунного ответа может привести к разработке новых методов лечения или вакцин в будущем, например, вакцин, предотвращающих именно симптомы, а не инфекцию.