Первая генетическая карта Artemisia annua ускорит селекцию для борьбы с малярией

Ученые из Университета Йорка создали первую генетическую карту лекарственного растения Artemisia annua (полынь однолетняя). Эта карта позволит ускорить селекцию и быстро превратить вид в высокоурожайную культуру, что необходимо для удовлетворения растущего спроса на эффективные средства от малярии.

Малярия остается серьезной глобальной проблемой, ежегодно унося почти миллион жизней. Наиболее эффективными лекарствами являются комбинированные препараты на основе артемизинина (Artemisinin Combination Therapies, ACTs). Ожидается, что к 2012 году спрос на них удвоится и достигнет около 200 миллионов курсов лечения. Однако артемизинин добывается из Artemisia annua, урожайность которого низка, а производство дорого. В последние годы выращивание Artemisia стало нерентабельным, что вызвало опасения дефицита сырья.

Ученые из Центра новых сельскохозяйственных продуктов (CNAP) Университета Йорка используют молекулярные технологии для быстрого улучшения культуры Artemisia. В журнале Science они опубликовали первую генетическую карту этого вида, на которой отмечено расположение генов, признаков и маркеров, связанных с высокой продуктивностью. Это позволит:

• Определять высокоурожайные растения на ранней стадии по их генетике.
• Правильно подбирать родительские растения для селекционных экспериментов.

Карта была проверена в тепличных экспериментах, которые подтвердили, что у лучших растений повышена частота генетических индикаторов высокой урожайности.

Ключевые цитаты:

• Профессор Ян Грэм: «Карта уже доказала свою незаменимость. Благодаря новому пониманию генетики Artemisia мы можем создавать улучшенные, не-ГМО сорта гораздо быстрее».
• Профессор Дианна Боулз: «Мы планируем доставить высокоурожайные семена фермерам в ближайшие 2-3 года, чтобы удовлетворить стремительно растущий спрос. Этот срок очень сжат, и мы можем его выдержать только благодаря новым знаниям, которые дает карта».

Работа демонстрирует, как современная генетика сокращает сроки превращения дикого вида в одомашненную культуру. Новые сорта предназначены для тысяч мелких фермеров в развивающихся странах, для которых Artemisia — важный источник дохода.

Проект получил второй грант от Фонда Билла и Мелинды Гейтс, который поддержит завершающую стадию разработки сортов и их передачу производителям в Африке и Азии.