Западная галаксия впервые разведена в неволе in vitro

Исследователям удалось впервые развести в неволе крошечную рыбу — западную галаксию (western trout minnow), спасая её от грани исчезновения.

Процедура аналогична ЭКО у человека: икру и молоки тщательно собирают у производителей, после чего оплодотворяют и инкубируют в рыбоводном центре Университета Западной Австралии (UWA).

Как отмечает исследователь из Департамента рыболовства Крейг Лоуренс, ключевое преимущество — эмбрионы, полученные в лаборатории, свободны от патогенов, которые убивают множество икринок и личинок в природе.

Уже выведено около 500 мальков, и их число, как ожидается, увеличится в ближайшую неделю. Большинство особей будут использованы для создания племенной популяции, производящей молодь для зарыбления водоёмов. Это поможет выживанию вида и восстановлению здоровых экосистем.

По оценкам 2006 года, в дикой природе оставалось от 2000 до 5000 особей западной галаксии (Galaxias truttaceus hesperius), сконцентрированных на 4-километровом участке речных систем Гудга и Ангова около Олбани на юге штата.

Для нереста этим рыбам необходимы очень специфические условия: определённая температура и скорость течения воды, атмосферное давление, освещение и конкретные материалы для откладки клейкой икры.

Жёсткое временное окно для размножения, когда совпадают все условия, в сочетании с перекрытием путей миграции дамбами и плотинами, а также изменениями ландшафта привели к сокращению численности.

Исследователи из Департамента рыболовства и Школы биологии животных UWA сначала обманом заставили рыб метать икру в дикой природе в специальные ловушки, сымитировав естественные условия, а затем собрали икру для лабораторного инкубирования.

«Я изменил параметры среды в нашей лабораторной системе инкубации, чтобы они в точности соответствовали природным — тот же свет, скорость потока и температура. Проблема была в том, что патогены из дикой природы попали вместе с икрой в рыбоводный центр», — поясняет доктор Лоуренс.

Поэтому, хотя эта техника сработала, команда перешла к разработке протоколов нереста в условиях рыбоводного завода, чтобы весь жизненный цикл вида можно было завершать в их учреждении.

«Оплодотворение и выращивание на заводе защитили икру и личинок от хищников и обеспечили постоянный запас пищи для молодых личинок, что привело к гораздо более высокой выживаемости, чем можно было бы ожидать в дикой природе».

По словам доктора Лоуренса, исследование пресноводных водоёмов между Джералдтоном, Басслтоном и Нортхемом в 2010 году показало, что во многих водоёмах не было местных рыб, только инвазивные виды, а в некоторых не было рыб вообще.