Новый метод продления свежести фруктов, овощей и цветов
Миллионы тонн фруктов и овощей в США выбрасываются, не будучи съеденными. Профессор Университета штата Джорджия разработал инновационный способ дольше сохранять свежесть сельхозпродукции и цветов.
Метод микробиолога Джорджа Пирса использует естественный микроорганизм (не больше ширины человеческого волоса) для индукции ферментов, которые продлевают время созревания фруктов и овощей и сохраняют свежесть цветочных бутонов. Процесс не связан с генной инженерией или патогенами, а использует микроорганизмы, ассоциированные с растениями и считающиеся полезными для них.
«Эти полезные почвенные микроорганизмы выполняют практически ту же функцию, что и употребление йогурта в качестве пробиотика для заселения желудочно-кишечного тракта полезными организмами», — сказал Пирс.
Процесс работает за счёт манипуляции диетой организма, чтобы он сверхэкспрессировал определённые ферменты и активности, работающие в процессе созревания и сохранения свежести цветов. Пирс сравнивает это с использованием диеты и упражнений для улучшения результатов спортсмена.
«Мы меняем диету организма и можем изменить его производительность. Это ничем не отличается от того, как взять хорошего спортсмена, посадить его на диету и режим упражнений и превратить в спортсмена мирового класса».
Климактерические растения (например, яблоки, бананы, персики и помидоры) реагируют на климатические изменения, производя повышенный уровень сигнальных соединений, таких как этилен. Для фруктов, таких как персики, этилен вызывает созревание, усиливает ароматические химические вещества, но, к сожалению, делает персик очень хрупким.
«Если вы видели спелые персики, они просто развалятся. Они теряют 90% своей способности сопротивляться давлению, что означает, что если персик нормально реагирует на этилен, он подвержен повреждениям при транспортировке».
Ферменты, полученные новым методом Пирса, снижают реакцию на сигнальные соединения, так что фруктам требуется более длительный период для созревания, удваивая время, необходимое для этого.
Катализатор в этом процессе может распространяться в различных составах и конфигурациях: его можно включить в транспортные коробки, упаковочные материалы или использовать для обработки воздуха в контейнерах. Метод применим как для отдельных фруктов или овощей, так и для больших партий.
Этот новый процесс может оказать большое влияние на предотвращение отходов, увеличение потребления полезных фруктов и овощей и позволит компаниям перевозить продукцию на большие расстояния. Метод также позволит хранить фрукты, овощи и цветы при комнатной температуре, а не в холодильнике, что поможет экономить энергию.
«Кто не покупал фрукты или овощи, а потом выбрасывал их? Большинство людей будут покупать и потреблять больше, если будут знать, что могут дольше иметь продукцию более высокого качества», — сказал Пирс.