Снижение численности королевского стромбуса: фрагментированные популяции меняют подход к сохранению вида

Королевский стромбус — морской моллюск, ценимый за съедобное мясо и глянцевую раковину, — один из наиболее экономически и культурно значимых видов Карибского бассейна. За последние десятилетия интенсивный международный промысел, в значительной степени обусловленный спросом на экспорт в США, привел к сокращению популяций, угрожающему местному рыболовству в странах региона. Некоторые страны закрыли промысел стромбуса, а международная торговля этим видом ограничена Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES). Однако ученым и природоохранным организациям по-прежнему сложно определить, что необходимо для восстановления истощенных популяций.

Чтобы заложить жизненно важную научную основу для природоохранных усилий, международная команда под руководством ученых из Программы морской консервации Смитсоновского института (часть Смитсоновской морской станции Национального музея естественной истории в Форт-Пирс, Флорида) провела генетический анализ, сравнив королевских стромбусов из 19 локаций по всему Карибскому бассейну. Их выводы, опубликованные 19 сентября в журнале Diversity and Distributions, помогут понять, как локальные субпопуляции стромбуса фрагментированы по всему региону. Это важный первый шаг для разработки эффективных научно обоснованных планов и практик управления.

Натан Трулав, постдокторант Смитсоновской морской станции, входил в большую международную команду, курируемую Стивеном Боксом, бывшим директором Программы морской консервации. Команда обнаружила, что стромбусы в каждой локации генетически отличались от особей в других местах. Это говорит о том, что в Карибском бассейне существует несколько популяций королевского стромбуса, и между ними происходит мало смешения. Как следствие, промысел стромбуса, возможно, необходимо тщательно регулировать на местном уровне, поскольку особи из отдаленных районов вряд ли мигрируют и пополнят переловленные участки. В то же время, по словам авторов, для более полного понимания промысла и восстановления популяций стромбуса крайне важны международное сотрудничество.

Для текущего исследования ученые Смитсоновского института и их коллабораторы из Университета Вест-Индии (Ямайка), Вагенингенского университета (Нидерланды), Community Conch (Ньюпорт, Орегон), Школы полевых исследований (острова Тёркс и Кайкос), Комиссии по охране рыб и дикой природы Флориды, Манчестерского столичного университета (Великобритания), аквариума Шедда (Чикаго), Центра морских исследований (Гондурас) и Центра биологических исследований северо-запада (Мексика) объединились для сбора образцов стромбуса по всему Карибскому бассейну. Команда собрала 643 особи с участков у побережья Ангвильи, Багамских островов, Белиза, Карибских Нидерландов, Гондураса, Ямайки, Мексики, островов Тёркс и Кайкос и США. Часто приходилось преодолевать много часов на лодке, поскольку прибрежные воды сильно переловлены. Каждое животное возвращали в море после взятия небольшого образца ткани для анализа ДНК.

В Лаборатории аналитической биологии Национального музея естественной истории исследователи сравнили последовательности ДНК в девяти участках геномов стромбусов и обнаружили значительные различия между образцами из разных локаций.

Чтобы лучше понять эти различия, они использовали океанографические данные для определения «океанического расстояния» между участками. Это не просто линейное расстояние, а показатель, учитывающий течения и препятствия в виде островов, который дает оценку времени дрейфа объекта или животного из одной точки в другую. Это важно, потому что, хотя взрослые стромбусы не могут преодолевать большие расстояния, первые несколько недель жизни они проводят в стадии личинки, перемещаясь с океанскими течениями так далеко и в том направлении, куда их несут течения.

«Мы провели этот анализ «океанического расстояния», чтобы определить вероятность попадания личинок стромбуса с одного участка на любой другой из изученных нами», — сказал Трулав.

Исследователи обнаружили, что королевские стромбусы с участков, разделенных наибольшими океаническими расстояниями, были наиболее различны генетически.

«Это говорит нам о том, что в Карибском бассейне нет одной гигантской, хорошо перемешанной популяции королевского стромбуса, — сказал Трулав. — Если вы находитесь на двух участках, плохо связанных океанскими течениями, шансы на то, что ваши популяции стромбуса связаны и взаимосвязаны, довольно низки».

Факторы, влияющие на распределение субпопуляций, еще предстоит определить, но, по словам Трулава, сильные карибские течения могут выступать в качестве барьеров, разделяющих разные группы.

Эти выводы — отправная точка для понимания влияния местного рыболовства. «Наши результаты показывают, что промысел королевского стромбуса нельзя эффективно управлять как единым запасом». Более того, существование отдельных запасов, изолированных океанскими течениями, может объяснить, почему промысел стромбуса во Флориде, который рухнул более 30 лет назад, так и не восстановился.

Следующим шагом для исследователей будет определение того, сколько именно запасов королевского стромбуса существует в Карибском бассейне, и нанесение их границ на карту, сказал Трулав. Выявленные в текущем исследовании взаимосвязи между участками будут направлять масштабный отбор проб и анализ, необходимые для этой работы.