Феромоны повышают эффективность нематод в борьбе с вредителями

Полезных (энтомопатогенных) нематод используют как агентов биологического контроля против насекомых-вредителей, наносящих серьёзный ущерб сельскохозяйственным культурам. Однако часто их эффективность уступает другим методам, например, некоторым химическим пестицидам.

Исследование Службы сельскохозяйственных исследований США (ARS), опубликованное в The Journal of Invertebrate Pathology, показывает, что полезные нематоды, обработанные экстрактами феромонов, эффективнее убивают экономически важных насекомых — орехового долгоносика и черную львинку.

Ореховый долгоносик — основной вредитель пекана на юго-востоке США, а также в Техасе и Оклахоме. Без контроля он может снизить урожайность до 70%.

Преимущество полезных нематод в их безопасности для людей и окружающей среды, а также в специфичности воздействия на определённых насекомых.

В более ранних работах учёные обнаружили, что феромоны, производимые нематодами, управляют их поведением — заставляют расселяться или заражать насекомых. Это навело на мысль использовать феромоны для усиления поведения нематод с целью уничтожения большего числа вредителей.

ARS заключила соглашение о сотрудничестве с компанией Pheronym, которая разрабатывает и производит феромоны нематод для управления их поведением.

Исследователи протестировали эффективность полезных нематод, обработанных феромонными экстрактами от Pheronym. Результаты показали, что в почве теплиц нематоды, индуцированные феромоном, были на 28–78% эффективнее в борьбе с ореховым долгоносиком и черной львинкой, чем необработанные нематоды. Кроме того, большее число обработанных феромоном нематод проникало в личинки насекомых.

Считается, что это первое исследование, в котором собственный феромон паразита (нематоды) использовали для повышения его эффективности в атаке на хозяина (орехового долгоносика и черную львинку).

Статья "Pheromone extracts act as boosters for entomopathogenic nematodes efficacy" была выбрана Отделением нематод Общества патологии беспозвоночных как ключевое исследование 2019 года.