Запахи нематод помогают в борьбе с насекомыми-вредителями

Новое исследование, опубликованное в журнале Functional Ecology, показало, что энтомопатогенные нематоды (EPNs), используемые для борьбы с почвенными насекомыми, производят особые химические сигналы. Эти сигналы отпугивают колорадского жука и делают листья картофеля менее привлекательными для него.

Колорадский жук — опасный вредитель картофеля, томатов, перца и других паслёновых культур. Его распространение в Северной Америке, Европе и Азии, а также быстрое развитие устойчивости к инсектицидам затрудняют контроль.

Энтомологи из Техасского университета A&M и Университета штата Пенсильвания при поддержке Министерства сельского хозяйства США исследовали, реагируют ли жуки и растения картофеля на присутствие EPNs. Хотя жуки питаются листьями над землёй, они контактируют с нематодами, перемещаясь по почве к новому растению-хозяину, а их личинки зарываются в землю для окукливания.

Реакция жуков на химические сигналы

Исследователи позволили жукам выбирать между растениями картофеля, окружёнными почвой с инфицированными нематодами насекомыми-хозяевами, и контрольными растениями. Обнаружено, что инфицированные кадаверы производят характерные запахи, отличные от запахов незаражённых мёртвых насекомых.

Самки колорадского жука отложили примерно на 30% меньше яиц на растениях, окружённых инфицированными кадаверами, что указывает на их способность обнаруживать EPNs как угрозу для потомства.

Усиление защиты растений

Картофельные растения также реагировали на присутствие хищных нематод или их запахи, усиливая свою защиту. Личинки жука, питавшиеся такими растениями, потребляли меньше листовой ткани и были примерно на 40% меньше, чем личинки на контрольных растениях.

Значение для сельского хозяйства

Как отметил соавтор исследования доктор Джаред Али, нематоды не только могут напрямую поражать вредителей в почве, но и, как показало исследование, повышать устойчивость растений к насекомым, замедляя их развитие и снижая привлекательность растений.

Доктор Анжел Хелмс, руководившая исследованием, заключила: «Нематоды могут оказаться полезнее, чем считалось ранее. Они не только напрямую убивают насекомых в почве, но и производят химические сигналы, которые обеспечивают растения дополнительной защитой».