Фермерство виновато в уменьшении нашего роста и мозга

На заседании Британского Королевского общества доктор Марта Лар из Кембриджского университета представила выводы о том, что рост и размер мозга современных людей уменьшаются.

Изучая ископаемые свидетельства за последние 200 000 лет, Лар проанализировала размер и структуру костей и черепов, найденных в Европе, Африке и Азии. Было обнаружено, что самые крупные Homo sapiens жили 20 000–30 000 лет назад, их средний вес составлял 176–188 фунтов, а размер мозга — 1 500 кубических сантиметров.

Однако около 10 000 лет назад размеры начали уменьшаться как в росте, так и в объёме мозга. За последние 10 000 лет средний размер человека изменился до веса 154–176 фунтов и размера мозга 1 350 кубических сантиметров.

Хотя крупные размеры оставались статичными почти 200 000 лет, исследователи полагают, что уменьшение роста может быть связано с переходом от образа жизни охотников-собирателей к земледелию, начавшемуся около 9 000 лет назад.

Хотя переход к земледелию обеспечил обильные урожаи пищи, ограниченность фермерской диеты могла вызвать дефицит витаминов и минералов и привести к задержке роста. Ранние китайские фермеры ели злаки, такие как рис, в котором отсутствует витамин B ниацин, необходимый для роста.

Однако земледелие не объясняет уменьшение размера мозга. Лар считает, что это может быть результатом энергии, необходимой для поддержания более крупного мозга. Мозг человека потребляет четверть энергии, используемой телом. Однако это уменьшение размера мозга не означает, что современные люди менее умны. Мозг человека эволюционировал, чтобы работать более эффективно и потреблять меньше энергии.