Трансплантация фекалий помогает спасти коал
Трансплантация фекалий помогает расширить микробиом коал, позволяя сумчатым питаться более широким спектром эвкалиптов и, возможно, выживать при потере среды обитания.
Исследование с участием учёных Квинслендского университета проанализировало и изменило микробы в кишечнике коал, обнаружив, что трансплантация фекалий может влиять на виды эвкалиптов, которыми коалы способны питаться.
Доктор Майкла Блайтон из Школы химии и молекулярных биологических наук Квинслендского университета была вдохновлена на это исследование после катастрофического сокращения популяции коал на мысе Отвей в Виктории.
«В 2013 году популяция коал достигла очень высокой плотности, что привело к объеданию их предпочитаемого вида кормового дерева — манна-гам, — сказала доктор Блайтон. — Это привело к 70% смертности от голода, что было очень тяжело. Интересно, что, даже умирая от голода, коалы в целом не начинали питаться менее предпочитаемым видом дерева — мессмейтом, несмотря на то, что некоторые коалы питаются исключительно им».
Это наблюдение заставило доктора Блайтон и её коллегу доктора Бена Мура из Университета Западного Сиднея задаться вопросом, ограничивают ли микробы в кишечнике коал — их микробиомы — виды деревьев, которые они могут есть, и можно ли расширить их рацион с помощью фекальных инокуляций.
Команда отловила диких коал, питавшихся только манна-гам, и временно содержала их в Центре экологии охраны мыса Отвей.
«Мы собрали фекалии от диких коал с радиоошейниками, которые ели мессмейт, сконцентрировали микроорганизмы, упаковали их в кислотоустойчивые капсулы и дали содержащимся в неволе коалам, — объяснила доктор Блайтон. — Затем мы в течение 18 дней отслеживали, сколько мессмейта коалы готовы были есть, и оценили, как изменились их микробиомы после инокуляций, сравнив их рационы с рационами контрольной группы коал, получивших микробы манна-гам».
Исследователи обнаружили, что фекальные инокуляции изменили микробиомы коал, позволив им есть мессмейт.
«Это может повлиять на все аспекты их экологии, включая питание, выбор среды обитания и использование ресурсов, — отметила доктор Блайтон. — Коалы могут естественным образом испытывать трудности с адаптацией к новому рациону, когда их обычные кормовые деревья оказываются объедены или после перемещения в новое место».
Это исследование представляет собой доказательство концепции использования инкапсулированного фекального материала для успешного внедрения и закрепления новых микробов в кишечнике коал.
«В будущем капсулы можно будет использовать для корректировки микробиома коал перед их перемещением в более безопасные или богатые кормом места, а также в качестве пробиотиков во время и после лечения антибиотиками».
Исследование опубликовано в журнале Animal Microbiome.