Когда нужно спасать ежей: руководство от эксперта
Ежи — самые часто спасаемые дикие животные в Великобритании. Вот руководство, которое поможет понять, когда им действительно нужна помощь, а когда лучше оставить их в покое.
Когда помощь не нужна
Раньше считалось, что ежи с недостаточным весом осенью не переживут спячку, и их советовали забирать домой до весны. Однако экологи теперь знают, что более мелкие ежи могут пережить зиму.
Из-за изменения климата зимы в Великобритании становятся теплее и влажнее, а осенние температуры остаются выше. Это приводит к тому, что ежи дольше остаются активными, а некоторые не впадают в спячку до декабря или января, успевая набрать вес.
Исследование 2019 года Ноттингемского университета Трента показало, что реабилитированные ежи, выпущенные с весом 600 г в зимние месяцы, имеют такие же шансы на выживание, как и здоровые взрослые дикие особи. Это означает, что больше нет необходимости содержать ежей в приютах до весны.
Однако не все об этом знают. Некоторые приюты по-прежнему выпускают ежей только весной (с конца февраля по май). Это создает проблемы:
- Ежи, пропустившие зиму, упускают важную часть брачного сезона (животные выходят из спячки при стабильной температуре выше 10°C).
- Это может сократить общее количество пометов и снизить генетическое разнообразие популяции.
- Длительное содержание в неволе вызывает у диких животных хронический стресс, который снижает репродуктивную функцию, ослабляет иммунитет и ухудшает здоровье.
Когда нужно вмешаться
Ежи ведут ночной образ жизни. В осенне-зимний период животные, активные днем, почти наверняка нуждаются в помощи (летом беременные самки иногда строят гнезда днем).
Любого травмированного ежа (тащит лапу, кровоточит, шатается, ходит по кругу) необходимо спасать. Опасности в городах: транспорт, газонокосилки, собаки, сетки, костры.
Состояние тела важнее веса. Здоровый свернувшийся еж имеет округлую форму, вес равномерно распределен. Если у ежа торчат бедра или плечи, а задняя часть заострена — это признак истощения, и такое животное нуждается в спасении.
Как помочь
Если вы нашли травмированного ежа или активного днем осенью/зимой:
- Аккуратно поднимите его с помощью полотенца.
- Поместите в пластиковый ящик с высокими стенками, положив туда грелку.
- Свяжитесь с ближайшим приютом для животных или отвезите ежа к ветеринару. Найти приют можно на сайте www.helpwildlife.co.uk.
Помните: здоровых ежей, активных ночью, лучше оставить в дикой природе. Сделайте свой сад дружелюбным для них: создайте груды бревен, участки с высокой травой, компостные кучи (источник пищи), оставляйте кучи листьев (укрытие и гнездовой материал) и поставьте неглубокую миску с водой.