Звёзды моря раскрывают эволюционную историю гормона полового созревания

Исследование учёных из Школы биологических и поведенческих наук Лондонского университета королевы Марии, опубликованное в BMC Biology, раскрыло эволюционную историю гормона, контролирующего половое созревание у людей.

Начало полового созревания запускается высвобождением в мозге нейрогормона кисспептина, который связывается с белком-рецептором кисспептина. Чтобы выяснить, когда эта система возникла, были проанализированы геномы беспозвоночных животных.

• Гены, кодирующие рецепторы кисспептина, обнаружены у моллюсков, кольчатых червей и иглокожих (например, морских звёзд).
• Это указывает, что кисспептин и его рецептор появились не менее полумиллиарда лет назад у общего предка билатерий — животных с двусторонней симметрией.
• В отличие от человека с одним геном рецептора, у некоторых животных, как морская звезда Asterias rubens, таких генов много (11), а у других (насекомых) они утрачены в ходе эволюции.

У Asterias rubens также найдены 4 гена, кодирующих 19 молекул, похожих на кисспептин, которые связываются и активируют 6 из 11 рецепторов. Это открытие сложной сигнальной системы показало, что общий предок билатерий имел как минимум два типа кисспептинов, один из которых был утерян в линии позвоночных, включая человека.

Кроме того, у морских звёзд эволюционировали родственные молекулы — SALMFамиды (нейрогормоны, открытые более 30 лет назад). Они регулируют необычное пищевое поведение, вызывая выворачивание желудка.

Профессор Морис Элфик, ведущий автор исследования, отметил: "Особенно приятно, что спустя много лет мы обнаружили рецепторы для этих молекул и их связь с гормоном полового созревания кисспептином".

Текущие исследования изучают функции молекул типа кисспептина у морских звёзд, чтобы выяснить, есть ли у них древняя эволюционная роль в регуляции размножения. Зоологические исследования меняют взгляд на кисспептин, раскрывая его сложную эволюционную историю и функции у разных животных.