Утраченный гормон найден в морских звездах

Биологи из Лондонского университета королевы Марии (QMUL) обнаружили, что эволюционная история гормона, ответственного за половое созревание у людей, записана в генах скромной морской звезды.

Начало полового созревания и полового развития у людей запускается высвобождением мозгового гормона, известного как гонадотропин-рилизинг-гормон (GnRH). Ученые из Школы биологических и химических наук QMUL, работая совместно с командами из Уорикского университета и KU Leuven в Бельгии, выяснили, что история этого важного полового гормона — это история потери.

Было уже известно, что плодовые мушки (Drosophila) имеют два GnRH-подобных гормона: один, который мобилизует запасенные жиры для питания полета (адипокинетический гормон, AKH), и другой, который заставляет сердце насекомого биться чаще (коразонин). Не хватало информации о других беспозвоночных животных, которые более тесно связаны с людьми, чем насекомые. Исследование морской звезды, опубликованное сегодня в журнале Scientific Reports издательства Nature, предоставило недостающее звено.

Команда обнаружила, что у морских звезд есть два GnRH-подобных гормона, как и у плодовых мушек. Профессор Морис Элфик из Школы биологических и химических наук QMUL, возглавлявший исследовательскую группу, сказал: «Около полумиллиарда лет назад в океанах плавали животные, у которых был всего один ген, кодирующий гормон GnRH-типа.

Но затем этот ген дублировался, и две копии в конечном итоге привели к двум GnRH-подобным гормонам, которые мы находим у плодовых мушек и морских звезд. Но где-то вдоль эволюционной линии, которая привела к людям, гормон коразонинового типа был утерян».

Пока не ясно, как предки людей смогли обойтись всего одним гормоном GnRH-типа. Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо провести дополнительные исследования, чтобы узнать больше о ролях GnRH-подобных гормонов у морских звезд и других беспозвоночных.

Первый автор и аспирант Ши Тянь, также из Школы биологических и химических наук QMUL, сказал: «Мы исследуем, где в странных пятисторонних телах морских звезд экспрессируются гены, кодирующие два GnRH-подобных гормона. С этой информацией тогда, возможно, удастся выяснить, что делают эти гормоны у морских звезд».