Эволюция мозга и зубов у человека шла независимо

Новое исследование Центра перспективных исследований палеобиологии человека Университета Джорджа Вашингтона показало, что размер мозга у разных видов, особенно в роде Homo, эволюционировал с разной скоростью, в то время как размер жевательных зубов менялся более сходными темпами. Это указывает, что мозг и зубы не эволюционировали синхронно и, вероятно, находились под влиянием разных экологических и поведенческих факторов.

Исследование ставит под сомнение классическую точку зрения, согласно которой уменьшение размера зубов у гоминин связано с увеличением мозга. Считалось, что большой мозг позволил начать изготовление каменных орудий, что снизило потребность в крупных жевательных зубах. Однако недавние работы показали, что у гоминин мозг увеличился до уменьшения зубов, а изготовление орудий началось при ещё небольшом мозге.

В новом исследовании оценивались и сравнивались скорости эволюции зубов и мозга на разных ветвях человеческого эволюционного дерева.

Аида Гомес-Роблес, ведущий автор работы: «Результаты показывают, что простые причинно-следственные связи между эволюцией размера мозга, использованием орудий и размером зубов вряд ли соответствуют сложным сценариям эволюции гоминин и длительным периодам, в течение которых происходили изменения».

Учёные проанализировали восемь видов гоминин. Быстрые темпы эволюции определяли путём сравнения различий между группами с данными моделирования постоянной скорости изменений по всем линиям. Обнаружены чёткие различия между эволюцией зубов и мозга. Если бы классическая гипотеза о коэволюции была верна, виды с высокой скоростью изменений для обоих признаков совпадали бы. Наблюдаемые различия указывают, что на эволюцию зубов и мозга влияли разнообразные и не связанные между собой факторы.

Бернард Вуд, соавтор исследования: «Когда что-то становится общепринятой мудростью, в мгновение ока это превращается в догму. Коэволюция мозга и зубов была на быстром пути к статусу догмы, но мы успели вовремя».

Исследование опубликовано 2 января в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.