Эволюция не такова, какой мы её представляем: адаптация не останавливается и не делает ценностных суждений

Профессор экологии, эволюции и поведения Университета Миннесоты Марлен Зук выступила против популярных заблуждений об эволюции, особенно человеческой.

Основные заблуждения об эволюции

• Эволюция не линейна и не имеет цели. Нет «прогресса» от худшего к лучшему, и люди не находятся на вершине эволюционной лестницы. С точки зрения эволюции люди не более особенны, чем микробы, приспособившиеся к экстремальным условиям.
• Не существует «идеальной адаптации». Эволюция — не инженер, создающий идеальный организм с нуля, а «мастер на все руки», который вынужден обходиться тем, что есть под рукой. Её творения — это компромиссы, просто достаточно пригодные для выживания и передачи генов.

Критика «палеофантазий»

Зук критикует современную ностальгию по «суровым дням пещерного человека». Идея о том, что мы были тогда «идеально адаптированы» — это «палеофантазия». Те пещерные люди сами были эволюционными компромиссами (например, прямохождение может вызывать боли в спине).

Эта идея о лучшей приспособленности к древней саванне, чем к современному обществу, широко распространена в поп-культуре: от «палеодиеты» и бега босиком до объяснений кризиса ожирения.

Эволюция человека продолжается

Исследования на основе данных Фрамингемского исследования сердца (с 1948 года, 14 000 участников) позволяют прогнозировать, что через 10 поколений женщины будут ниже, полнее, с более низким уровнем холестерина и кровяного давления. «Отбор продолжается в нашей жизни, как это было у наших предков».

Примеры недавней эволюции человека:

• Эволюция толерантности к лактозе у скотоводческих популяций в Африке и Европе. Способность переваривать молочные продукты во взрослом возрасте давала преимущество в использовании доступного источника пищи.
• Даже небольшое увеличение приспособленности всего на 3% может привести к широкому распространению гена в популяции примерно за 300–350 поколений — мгновение по эволюционным меркам.

Вывод: Ни один вид не может сказать: «Всё, мы больше не эволюционируем». Эволюционный процесс не останавливается.