Биологи обнаружили экзотических амфибий в дюнах
Весной 2021 года группа из восьми студентов-биологов из Лейдена отправилась в дюны на поиски амфибий. С помощью ДНК они определили географическое происхождение животных. Результат оказался неожиданным: во многих случаях они обнаружили экзотические популяции животных, которые не являются естественными обитателями Нидерландов. Свои поразительные результаты они публикуют сегодня в виде четырёх научных статей в журнале Amphibia-Reptilia.
ДНК может многое рассказать учёным, например, о происхождении экзотов — видов, завезённых человеком и не являющихся частью местного биоразнообразия. Кандидат наук Манон де Виссер из исследовательской группы Бена Вилстры объясняет: «ДНК варьируется не только между разными видами, но и внутри одного вида в пределах его ареала. Поэтому мы можем использовать фрагмент ДНК как своего рода штрихкод, чтобы определить, к какому виду принадлежит особь и откуда она изначально происходит».
Студенты взяли пробы слюны или кожной слизи у квакш, чесночниц, гребенчатых тритонов и жаб-повитух с помощью ватных палочек. «Немного похоже на тест на коронавирус», — говорит исследователь Бен Вилстра.
Обнаружены скрытые виды квакш
Команда неожиданно обнаружила два вида квакш, которые вообще не должны обитать в Нидерландах. До сих пор они оставались незамеченными, потому что чужеродные виды очень похожи по внешнему виду на местную европейскую квакшу, которая естественным образом встречается на юге и востоке страны.
«В таком случае мы говорим о "криптических видах". Эти виды практически неразличимы на глаз, но их можно распознать по ДНК», — объясняют Лиам Оскам и Марит Кёйт, изучавшие квакш для своей дипломной работы. Они добавляют: «Все были ошеломлены! Мы массово обнаружили, например, восточную квакшу в Мейенделе с генетическим профилем, происходящим из Греции. Кроме того, в Вестдёйнпарке возле Гааги оказались итальянские квакши».
Чесночница: местный вид, но чужеродная популяция
В Каллантсоге студенты исследовали чесночницу — вид, который в Нидерландах естественным образом встречается только на востоке. Но чесночницы из дюн генетически сильно отличаются от местных популяций: у них профиль ДНК, происходящий из Восточной Европы.
«Тот факт, что чесночница является местным видом в других частях Нидерландов, не делает популяцию в Каллантсоге менее инвазивной, хотя это может так звучать», — объясняют Нинке Принс и Стефани Костер, совместно анализировавшие чесночниц. Инвазивность означает, что животные попали куда-то неестественным путём, обосновались и затем распространились дальше. «Чесночницы изначально не обитают в дюнах и, например, конкурируют за пищу и среду обитания с животными, которые действительно там должны быть», — говорят Принс и Костер.
Популяции с одинаковым «отпечатком»: что дальше?
Студенты также обнаружили популяции гребенчатого тритона и жабы-повитухи, находящиеся далеко за пределами их естественных ареалов. Однако у обоих видов оказался профиль ДНК, совпадающий с профилем их нидерландских сородичей. Тем не менее, исследователи всё же подозревают, что это тоже не естественные популяции. Вероятно, этих животных также сюда выпустили.
«Вероятность того, что жаба-повитуха мигрировала сюда самостоятельно, ничтожна», — говорят Мауритс ван де Вреде и Крис Влигентхарт, работавшие над проектом по этой жабе. Случай с гребенчатыми тритонами менее однозначен: «Их дюнная популяция может быть историческим реликтом ранее более обширного ареала», — говорят Юриан де Брауэр и Бас Хелдер, изучавшие этот вид. Чтобы раскрыть всю историю, необходимо больше генетических исследований.
Животных по-прежнему слишком часто выпускают
В большинстве случаев амфибии оказываются в несвойственных им местах, потому что любители «сбрасывают» их. Хотя, возможно, и с благими намерениями, это наносит вред природе. Де Виссер говорит: «Это действительно может привести к дисбалансу в данной экосистеме. Экзотические виды входят в пятёрку главных глобальных угроз биоразнообразию. Проблема больше, чем думает большинство людей».
Важность локализации экзотов
«Составляя карту чужеродных видов, мы можем следить за ними и лучше оценивать риски, которые они представляют для местного биоразнообразия», — говорит Ричард Стрейк из RAVON (Фонд охраны рептилий, амфибий и рыб Нидерландов), тесно вовлечённый в исследование. «Во всяком случае, наши результаты ясны: множество экзотических амфибий каким-то образом оказались в дюнах. Им там не место, но, судя по всему, они чувствуют себя хорошо. Например, популяция восточной квакши за последние два десятилетия enormously выросла, скорее всего, за счёт местных видов».
Команда надеется, что в результате публикаций будет больше внимания и осознания опасности, которую экзоты представляют для биоразнообразия. «По этой причине я вместе со студентами также сняла видео о проектах. В них мы доступным языком подробнее рассказываем о нашем подходе и находках», — говорит Де Виссер.