Эквадор запускает плавучие острова для спасения зловонного эстуария Гуаякиля
На берегах тёмных и мутных вод эстуария Гуаякиля волонтёры пробираются по грязи, перемещая деревянные платформы. На них находятся важные саженцы, которые могут спасти 70-километровую загрязнённую артерию у главного портового города Эквадора.
Инженер-эколог Анхела Севальос возглавляет усилия по спасению эстуария с помощью этих «плавучих островов», в которые высажены саженцы красных мангров. Это растение известно своими длинными корнями, которые могут поглощать загрязняющие вещества, одновременно способствуя формированию водной экосистемы для других растений и животных.
«Эти острова — средство транспортировки, а пропагулы (саженцы) выполняют работу», — сказала Севальос, руководящая проектом Университета Святого Духа.
Десятилетиями тонны мусора, экскрементов и тяжёлых металлов сбрасывались в воды вокруг Гуаякиля, где живут 2,8 миллиона человек. Несмотря на предыдущие усилия по сохранению и миллионы долларов инвестиций, эстуарий продолжает находиться под угрозой загрязнения.
Добровольцы несут двухметровые платформы на спине к кромке воды. Десять платформ связываются вместе верёвкой из банановой кожуры. Каждый «остров» содержит 23 саженца красных мангров, которые в течение четырёх месяцев должны сформировать тонкие стволы.
«Мангры — благородная среда обитания, они могут восстанавливаться и поглощать загрязнители», — сказала Севальос.
Загрязнение в 1000 раз выше допустимого
Полвека назад в эстуарии ловили рыбу, а дети резвились в естественных водоёмах. Однако затем началось масштабное строительство, спровоцированное политиками, искавшими новых избирателей. Целые районы строились стремительно, но без подключённой канализационной системы.
Даже сегодня трубы, транспортирующие сточные воды, опорожняются прямо в эстуарий, на берегах которого живут 300 000 человек, многие — в условиях крайней нищеты. С мая 2019 по июль 2022 года из эстуария было собрано почти 35 000 тонн мусора.
Основной источник загрязнения — сточные воды. По анализу Севальос, в районе размещения плавучих островов количество колиформных бактерий (обитающих в фекалиях) в 1000 раз превышает разрешённую норму.
Усилия по сохранению
Это не первая попытка использовать такие платформы. В 2014 году министерство окружающей среды установило металлические платформы, но они вышли из строя из-за отсутствия обслуживания.
Ранее в этом году Высшая политехническая школа побережья запустила инициативу по восстановлению эстуария с помощью морских водорослей, чтобы проверить, могут ли они улучшить скорость прорастания мангров.
Муниципалитет Гуаякиля также реализует собственный проект по сохранению, начиная со строительства очистных сооружений.
Эстуарий и его растительность продолжают сопротивляться загрязнению. Он остаётся единственной дренажной системой для дождевой воды, предотвращая потенциально катастрофические наводнения в сезон дождей.
«Если бы не эстуарий и его вонючие деревья, десятки домов и зданий исчезли бы уже давно», — сказал исследователь Эдвин Хименес.