Леса могут быть ключом к сохранению рыбы в эстуариях

Эстуарии — места, где реки впадают в море — являются одной из наиболее уязвимых экосистем. Они сталкиваются с антропогенными угрозами, включая потерю биоразнообразия и крах естественных рыбных промыслов. Определение факторов, способствующих поддержанию биоразнообразия эстуариев, особенно рыб, жизненно важно для их сохранения и развития устойчивого рыболовства.

Учёные из Японии установили, что количество лесов и сельскохозяйственных угодий вокруг рек по мере их впадения в открытое море влияет на число видов рыб, находящихся под угрозой исчезновения, в эстуариях Японии. Результаты, опубликованные в журнале Conservation Biology, могут помочь улучшить сохранение эстуариев и понимание того, как лучше развивать и поддерживать устойчивое прибрежное рыболовство. В исследовании участвовали доктор Эдуар Лавернь и профессор Ё Ямасита из Университета Киото, а также профессор Акихидэ Касаи из Университета Хоккайдо.

Команда использовала метод метабаркодирования экологической ДНК (eDNA) — одновременной идентификации таксонов, присутствующих в сложной пробе окружающей среды. Они проанализировали образцы воды, взятые в 22 точках по всей Японии, где реки впадают в море, на наличие ДНК рыб. Этот быстрый и неинвазивный подход высокоэффективен для оценки биоразнообразия в водных экосистемах. С его помощью учёные идентифицировали 186 различных видов рыб, включая 49 видов, внесённых в Красный список Японии.

Команда также собрала данные о температуре и солёности воды, речном стоке, растворённом кислороде, pH, общем азоте и взвешенных веществах. Наконец, они оценили факторы землепользования в масштабе водосбора, численность населения в каждом водосборе и степень искусственного преобразования береговой линии вокруг эстуария и речных берегов.

Статистический анализ показал, что виды рыб из Красного списка были более многочисленны в эстуариях, окружённых бо́льшей площадью лесного покрова. Однако состояние рыб было хуже в водах, окружённых большим количеством сельскохозяйственных угодий.

Исследователи полагают, что это может быть связано с тем, что леса удерживают воду, защищая экосистемы эстуариев от наводнений и сильного стока после сильных дождей. Они также предотвращают эрозию почвы и сток мелких осадков, которые оказывают серьёзное вредное воздействие на водные экосистемы. Сельскохозяйственные же земли могут выделять в водные системы мелкие осадки и пестициды.

Команда отмечает, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы изучить, как разные типы лесного покрова (например, естественные ненарушенные или посаженные леса) влияют на эти хрупкие экосистемы.