Современные пивные дрожжи возникли из смеси европейских винных и азиатских рисовых дрожжей

Исследование, опубликованное 5 марта в журнале PLOS Biology, показало, что современные пивные штаммы дрожжей Saccharomyces cerevisiae произошли от смеси европейских штаммов виноградного вина и азиатских штаммов рисового вина. Это указывает на появление пивных дрожжей в результате исторического переноса технологий ферментации с Востока на Запад, аналогично обмену растениями и животными по Шёлковому пути.

Поскольку древние ферментированные напитки и микроорганизмы недоступны, учёные из Университета Рочестера под руководством Джастина Фэя проанализировали геномы современных штаммов. Пивные дрожжи часто являются полиплоидными (имеют более двух копий генома), что позволяет им оставаться изолированными и сохранять черты предков.

Сравнение геномов пивных штаммов с референсными штаммами со всего мира выявило четыре родственные группы: две для эля, одна для лагера и одна смешанная группа (пиво и хлебопечение). Все группы демонстрируют смешанное происхождение от европейских винных и азиатских рисовых дрожжей. В них также обнаружены новые генетические варианты, отсутствующие в других популяциях, что может указывать на происхождение от неизученной или вымершей популяции.

Эволюция пивных штаммов сложна для полной реконструкции, поскольку их полиплоидный геном не статичен. Изменения в нём во время деления клеток привели к разнообразию пивных дрожжей и, вероятно, сыграли ключевую роль в их специализации под разные стили пивоварения.