Использование бытовых дронов для обнаружения смертельно опасных медуз

Исследование, опубликованное в журнале PLOS One, было сосредоточено на Chironex fleckeri — крупной медузе, способной убить человека менее чем за три минуты и считающейся самым ядовитым животным в мире.

"Chironex fleckeri обитает в водах у северного побережья Австралии с октября по май, и её предпочтение мелких, спокойных прибрежных вод может привести к столкновению с пловцами", — сказала аспирант и руководитель проекта Оливия Роули.

"Наблюдение с помощью дронов может помочь сделать наши пляжи безопаснее и сократить нашу зависимость от трудоёмкого траления сетями, которое проводят спасатели".

Роули и коллеги из Австралийского института тропического здоровья и медицины решили установить надёжность более доступных бытовых дронов в обнаружении этих крупных, почти прозрачных медуз.

"Преимущество этих устройств в том, что они более доступны по цене, легко транспортируемы и просты в использовании", — отметила Роули.

"Они не требуют такого объёма обучения и лицензирования, как более дорогие модели, и большое количество клубов сёрф-спасателей, особенно в Австралии, уже имеют их в своём арсенале для определения рипов, а также обнаружения крокодилов и акул".

Метод испытаний

Исследователи проверили точность дронов как "обнаружителей медуз" в водах near Вейпы на полуострове Кейп-Йорк. Они устанавливали 70-метровые сети, затем записывали видео с дрона, после чего вытягивали сети и подсчитывали и измеряли пойманных медуз.

Во время эксперимента пилот дрона фиксировал медуз, замеченных во время каждого полёта. Эти записи позже сравнивались с количеством медуз в сетях, а также с точностью, достигнутой при лабораторном анализе отснятого материала.

Результаты и значение

Исследователи подтвердили, что анализ видеозаписей после полётов приводит к значительно более высоким показателям обнаружения. Они также количественно оценили влияние погодных условий, таких как облачность и ветер, на успешность работы дронов.

"Это имеет огромное значение. На большинстве, если не на всех пляжах мира, от Японии до Европы и далее, существуют проблемы с очень опасными медузами, и в настоящее время нет способа узнать, есть ли они там, пока кто-то не получит ожог", — заявила Роули.

"Этот проект действительно демонстрирует потенциал дронов как систем раннего предупреждения. Их использование быстро, эффективно, дёшево и помогает уберечь тех, кто находится на передовой, от необходимости заходить в воду и подвергаться опасности".

Следующие шаги

Следующий этап проекта включает проведение испытаний этой методики совместно с центрами сёрф-спасателей вдоль побережья Квинсленда. Испытания финансируются Австралийским фондом Lions и начнутся в ближайший месяц.