Как дороги меняют планету и даже ДНК животных
Дороги протянулись на 40 миллионов миль, опоясывая Землю. В новой книге эколога Бена Голдфарба «Пересечения» асфальт представлен как сила, меняющая планету: он загрязняет реки и воздух, опустошает почвы и леса и вселяет страх в диких животных.
Дороги — одна из самых распространенных искусственных структур, существующих на каждом континенте и в большинстве мест обитания. Их влияние не заканчивается на обочине. Хотя дороги покрывают лишь 1% территории США, их экологические последствия — разрушительный шум, загрязненный воздух и фрагментация среды обитания — затрагивают 20% страны.
Транспорт — один из самых быстрорастущих факторов изменения климата. Столкновения автомобилей с дикими животными ежегодно приводят к более чем 59 000 травм людей в США. Дизайн дорог также непропорционально влияет на здоровье и благополучие малообеспеченных сообществ и меньшинств.
Сейчас происходит крупнейшее в истории расширение инфраструктуры, и дорожные сети растут быстрее всего. К 2050 году в мире будет построено около 25 миллионов миль новых дорожных полос. Чтобы сохранить биоразнообразие и остановить изменение климата, подход к дорожному строительству должен кардинально измениться.
Автомобили — современные суперхищники
Дороги приносят нам контакт с животными, которых мы редко видим. К сожалению, обычно они мертвы. Транспортные средства убивают больше наземных позвоночных, чем любая другая деятельность человека (браконьерство, охота, пожары).
Влияние дорог настолько pervasive, что оставляет след даже в ДНК. Например, ласточки, годами летающие между машинами, эволюционировали, получив более короткие крылья для маневренности.
Дороги, как ножи, рассекают ландшафт. Водные пути тоже страдают: многочисленные и часто неисправные водопропускные трубы (culverts) блокируют миграцию рыб на нерест, вызывая коллапс популяций.
Даже шум дорог меняет жизнь животных. Робинзоны, крапивники и синицы повышают частоту своих песен, чтобы их было слышно над шумом машин. Одно исследование показало, что некоторые птицы тратят так много энергии на прослушивание хищников у шумных дорог, что у них не остается сил на поиск пищи, и они голодают.
«Дорога — это никогда не просто дорога»
Шоссе и грунтовые дороги способствуют вырубке лесов, охоте, разрастанию городов и туризму. Более 50 исследований показывают последствия для дикой природы. Лоси, медведи и волки научились ассоциировать автомобили с охотниками. Они избегают дорог не из-за машин, а из-за людей в них.
Дороги создали новый «ландшафт страха», который определяет поведение животных. Виды могут избегать гибели, оставаясь по одну сторону оживленной дороги, но это увеличивает скорость фрагментации естественной среды обитания.
Голдфарб также исследует расистское наследие межштатных автомагистралей США, которые были проложены через районы с преимущественно чернокожим и латиноамериканским населением, разделяя семьи и нанося экономический ущерб. В одном таком районе в Бронксе уровень смертности от астмы в три раза выше среднего по стране.
Исследование парижского агентства здравоохранения показало, что даже шум от дорог сокращает продолжительность жизни некоторых парижан до трех лет.
Перепроектирование дорог
Решения в дорожной экологии до сих пор были скорее реактивными, чем упреждающими, так как многие дороги были построены до понимания их вредного воздействия. Например, Лесная служба США только недавно начала удалять часть из 370 000 миль дорог, которыми она управляет.
Сложность смягчения последствий заключается в изменении поведения водителей. Дорожные знаки редко заставляют их сбавить скорость. Некоторые люди намеренно сворачивают, чтобы сбить животных. Лучшие решения полностью лишают выбора.
Голдфарб приводит в пример шоссе SP-139 в парке Карлоса Ботелью в Бразилии. Оно закрывается на ночь, а его извилистый и неровный дизайн вынуждает водителей снижать скорость. Правительство пошло на неудобства для водителей, и дикой природе от этого стало лучше.
Мечта о связности
Переходы для диких животных — мосты и другие сооружения над или под дорогами — позволяют животным пересекать их безопасно. Это, как говорит Голдфарб, «работа буквального и метафорического строительства мостов». В национальном парке Банф в Канаде 44 перехода помогли сократить число столкновений автомобилей с крупными млекопитающими более чем на 80%.
Голдфарб предлагает строить больше таких переходов. Однако, несмотря на успешные кейсы, они вряд ли станут панацеей от надвигающегося «цунами» инфраструктуры.
Исследования показывают, что то, что работает для нескольких видов, может не работать для других. В Австралии лисы и одичавшие кошки использовали переходы в среднем в три раза чаще, чем ожидали ученые. В то же время 40% видов животных в округе вообще не были обнаружены у переходов. Переходы для дикой природы, эффективные или нет, могут стать новой формой гринвошинга, оправдывающей строительство еще большего числа дорог.
Для дикой природы дороги означают смерть и разделение. Люди — причина проблемы, но они же могут быть и решением. Автор разделяет оптимизм Голдфарба и надеется, что дорожная экология превратится в глобальную кампанию за более добрый и связанный мир.