Родословная какаду раскрыта с помощью ДНК

Исследователи из Университета Мердока применили новые методы секвенирования ДНК, чтобы лучше понять эволюцию видов какаду и их положение на филогенетическом древе.

Некоторые результаты оказались неожиданными. Например, некоторые внешне разные виды какаду оказались близкородственными.

«Большой черный какаду, известный как пальмовый какаду, на филогенетическом древе сгруппировался с белыми какаду, а не с другими черными. Также выяснилось, что связь между розово-серым какаду-гала (розовая голова и тело с серыми крыльями) и какаду-ганг-гангом (красная голова и черное тело) ближе, чем считалось ранее», — сообщила исследовательница Никол Уайт.

«Таким образом, внешнее сходство не обязательно означает близкое родство. Это улучшит наше понимание взаимоотношений между видами какаду и их совместной эволюции с австралийским ландшафтом».

ДНК со временем изменяется (мутирует). Зная скорость каждого изменения, можно определить, когда виды в последний раз имели общего предка.

Исследование показало, что какаду и попугаи отделились друг от друга примерно 40 миллионов лет назад. 21 современный вид какаду начал появляться около 10–20 миллионов лет назад по мере изменения растительности в Австралии.

«Когда начали распространяться засухоустойчивые деревья и луга, распространились и какаду, которые предпочитали пищу, найденную в этих средах обитания», — добавила Никол.

В исследовании использовалась технология сборки последовательности митохондриального генома какаду. Этот метод ранее применялся для изучения других видов, но для какаду — впервые.

Исследование поможет в сохранении исчезающих видов какаду и в судебно-медицинской идентификации видов, участвующих в незаконной охоте и контрабанде яиц.

Исследование опубликовано в журнале Molecular Phylogenetics and Evolution.