Гигантские хищные динозавры имели разную силу укуса

Новый анализ силы укуса 18 видов хищных динозавров показал, что череп тираннозавра (Tyrannosaurus rex) был оптимизирован для быстрых и мощных укусов, подобно крокодилу. В то же время другие гигантские двуногие хищники, такие как спинозавры и аллозавры, имели значительно более слабые укусы и специализировались на рассечении и разрывании плоти.

Исследование, опубликованное в Current Biology, демонстрирует, что хищные динозавры, несмотря на схожие гигантские размеры, следовали разным эволюционным путям в дизайне черепа и стиле питания.

«Хищные динозавры выбрали очень разные пути, эволюционируя в гигантов, с точки зрения биомеханики питания и возможного поведения», — сказал Эндрю Роу из Бристольского университета (Великобритания).

Черепа тираннозаврид, таких как T. rex, были оптимизированы для силы и дробящих укусов, в то время как у других линий были сравнительно более слабые, но более специализированные черепа. Это указывает на разнообразие стратегий питания даже среди гигантских видов. Не существовало одного «лучшего» дизайна черепа для хищного гиганта — несколько конструкций функционировали одинаково хорошо.

Чтобы изучить связь между размером тела и биомеханикой черепа, авторы использовали 3D-технологии, включая КТ-сканирование, для анализа 18 видов теропод (хищных динозавров) — от мелких до гигантских.

Результаты показали чёткое биомеханическое расхождение:

• Тираннозавриды (например, T. rex) имели черепа, оптимизированные для высоких сил укуса, но при более высоком напряжении в костях черепа.
• Другие гиганты (например, гиганотозавр, Giganotosaurus) демонстрировали картину напряжения, предполагающую относительно более лёгкий укус.

Напряжение в черепе не увеличивалось пропорционально размеру. Некоторые мелкие тероподы испытывали большее напряжение, чем более крупные виды, из-за большего объёма мышц и силы укуса.

Выводы:

• Быть двуногим хищником не всегда означало быть косте-дробящим гигантом.
• В отличие от T. rex, спинозавры и аллозавры стали гигантами, сохранив более слабые укусы, приспособленные для нанесения режущих ударов и срывания плоти с добычи.
• Стиль питания аллозавра можно сравнить с современным комодским вараном, а тираннозавра — с крокодилом.
• Биомеханическое разнообразие предполагает, что экосистемы динозавров поддерживали более широкий спектр экологий гигантских хищников, чем часто предполагается, с меньшей конкуренцией и большей специализацией.