Дикие виды подвергаются большему загрязнению, чем считалось ранее
Загрязнение окружающей среды часто незаметно. Воздух, вода, почва и дикая природа содержат тысячи невидимых химических веществ, и эта скрытая угроза недооценивается в оценках риска вымирания видов.
Канада, как и вся планета, переживает шестое массовое вымирание. За 50 лет численность птиц канадских прерий и насекомоядных сократилась более чем наполовину, а популяции млекопитающих с 1970 по 2014 год уменьшились в среднем на 43%.
Масштабы химического загрязнения
В мире существуют десятки тысяч химических веществ, а глобальная химическая промышленность оценивалась в более чем $5 трлн в 2017 году. В Канаде ежегодно:
- Производится около 5 млн тонн загрязняющих веществ более чем 7000 промышленными объектами.
- Сбрасывается более 150 млрд литров сточных вод.
- Происходит множество разливов из трубопроводов и существует более 23 000 загрязненных участков (заброшенные шахты, военные базы и т.д.).
Проблема текущего процесса оценки
Комиссия по оценке видов, находящихся под угрозой исчезновения (COSEWIC), полагается на мнение экспертов для определения угроз, включая загрязнение. Однако в этих комитетах часто не хватает экологов-токсикологов, что может приводить к недооценке данной угрозы.
Новое исследование и его результаты
Ученые сопоставили базы данных всех точечных источников загрязнения в Канаде с ареалами обитания почти 500 наземных и пресноводных видов.
Ключевые выводы:
- В среднем более половины ареала каждого вида так или иначе загрязнено.
- Виды, чьи ареалы почти полностью пересекаются с источниками загрязнения, включают протонотариевую камышевку, шмеля-кукушку, рыбу медного краснопёра, пресноводного моллюска круглый гикори и несколько многолетних растений.
- Обнаружена очень слабая связь между рассчитанным масштабом загрязнения и оценкой экспертов COSEWIC. Ученые иногда оценивали воздействие загрязнения как незначительное, даже когда ареал вида полностью перекрывался с источниками загрязнения, особенно для сосудистых растений и наземных млекопитающих.
Значение и дальнейшие шаги
Это исследование — первый шаг к более объективной оценке роли загрязнения в сокращении биоразнообразия. Хотя еще предстоит оценить, является ли конкретный тип загрязнения прямой угрозой для каждого вида, высокая распространенность загрязнителей указывает на необходимость более активного регулирования химических веществ для выполнения государственных целей по защите биоразнообразия.