Камеры-ловушки показывают скрытую жизнь дикой природы

Студенты программы магистратуры по медицине сохранения (MCM) в Школе ветеринарной медицины Каммингса используют камеры-ловушки для наблюдения за животными в лесистой местности кампуса, включая оленей, бобров, койотов, летяг и иногда рысей с котятами.

История трёхлапого койота

Один койот стал частым гостем на камерах. Когда директор программы MCM Крис Уиттиер впервые увидел её, она сильно хромала из-за травмы передней лапы. Год спустя животное появилось снова, уже без лапы, но в остальном выглядевшее здоровым.

• Наблюдения: Койота видели «снова и снова», и она эффективно охотилась. Позже её зафиксировали в нескольких милях от кампуса, и были признаки, что летом она выкармливала потомство.
• Значение: «Это один из редких случаев, когда мы можем наблюдать и отслеживать конкретную особь с проблемой здоровья и видеть, как она меняется со временем», — отметил Уиттиер.

Применение в исследованиях и образовании

Камеры-ловушки помогают:

• Мониторить изменения популяций и распространение болезней.
• Оценивать эффективность мер по сохранению дикой природы.
• Обучать студентов методам исследования.

С 2019 года данные с камер в кампусе передаются в национальный проект Snapshot U.S. для отслеживания численности и распределения млекопитающих по США.

Примеры работы выпускников:

• Алексия Гудман (VG20) использует камеры для обучения студентов в Джорджии.
• Келли Картер (VG21) с помощью камер изучает диких мустангов в Неваде, в том числе отслеживая особь с раковым образованием.
• Алексис Сиджилло (VG24) применяет камеры на мысе Код для мониторинга распределения съедобной вакцины против бешенства среди енотов, лисиц и койотов.
• Стивен Шиказе (VG21) использовал камеры в долгосрочном исследовании влияния лесных пожаров на животных в национальном лесу Бриджер-Тетон (Вайоминг).

Преимущества метода

Как подчеркивает Стивен Шиказе, ключевое преимущество камер-ловушек — возможность наблюдать за популяциями диких животных, не беспокоя их. «Эти устройства могут заменить более инвазивные методы исследований, что полезно с точки зрения благополучия животных».

Программа MCM дала студентам понимание того, как использовать эти устройства в полевых условиях для сбора научных данных. Даже в качестве хобби камеры продолжают приносить неожиданные открытия — от снимка совы, преследующей зайца, до опубликованного в Canadian Geographic изображения пумы.

«В этом и веселье камер-ловушек: вы можете представлять, что хотите зафиксировать, но всегда получите что-то совершенно неожиданное. Вы никогда не знаете, что увидите», — заключает Шиказе.