Диета змей определяется филогенией больше, чем экологией

Согласно исследованию, опубликованному 6 мая 2015 года в журнале PLOS ONE, рационы змей из умеренного региона Южной Америки могут зависеть больше от филогении (происхождения), чем от экологии.

Учёные полагают, что «гипотеза глубинной истории», основанная на филогении (эволюционной истории и родственных связях), и экологические взаимодействия из «гипотезы конкуренции-хищничества» могут совместно определять структуру сообществ змей. Авторы использовали диету, которая может сильно различаться у разных видов, чтобы понять влияние экологических и филогенетических факторов на рацион неотропических змей из субтропически-умеренного региона Южной Америки. Помимо оценки экологии и естественной истории, данные о питании были получены путём анализа почти 2000 экземпляров, принадлежащих к 25 видам змей, за 20 лет.

Результаты показали, что происхождение (филогения) объясняет большую часть вариаций в диете, тогда как экологические характеристики объясняли лишь малую часть этой вариации. Кладой с наибольшим разнообразием рациона оказалось подсемейство Dipsadinae, члены которого питались иначе — мягкотелыми беспозвоночными. Результаты свидетельствуют, что филогения играет большую роль в формировании диеты, что согласуется с гипотезой глубинной истории.