В желудках вымирающих дельфинов реки Инд обнаружено огромное количество микропластика

Микропластик — растущая проблема во всём мире. Он нарушает работу экосистем и способствует неблагоприятным эффектам, таким как метаболические расстройства, нейротоксичность, иммунотоксичность и нарушения развития в организмах различных видов по мере продвижения вверх по пищевой цепи.

Особую тревогу это вызывает в отношении видов, уже находящихся под угрозой исчезновения, таких как индский дельфин (Platanista minor), занесённый в Красный список МСОП. Этот дельфин обитает в реке Инд в Пакистане, а небольшая популяция есть и в Индии. Река Инд известна как одна из самых загрязнённых в мире, содержащая большое количество пластиковых отходов, которые, вероятно, поглощаются дельфинами и их добычей.

Группа учёных проанализировала желудочно-кишечный тракт (ЖКТ) пяти погибших индских дельфинов, выброшенных на берег в период с 2019 по 2022 год, чтобы оценить уровень микропластика в их организмах. Исследование было опубликовано в журнале PLOS One. Ранее уровень загрязнения микропластиком у этого вида не оценивался.

Команда подсчитала извлечённые частицы микропластика и охарактеризовала их по форме, размеру, цвету и типу полимера с помощью FT-IR-спектроскопии. Затем они определили индекс опасности полимеров (H) на основе их токсичности, чтобы оценить уровень риска для дельфинов.

Результаты исследования:

• Все пять дельфинов были загрязнены микропластиком.
• В среднем на одну особь приходилось 286.4±109.1 частиц микропластика — это более высокий средний показатель, чем в любом предыдущем исследовании микропластика у других видов китообразных.
• 94.76% микропластика составляли волокна, в основном синего или прозрачного цвета, размером от 5 мм до 300 мкм.
• Полиэтилентерефталат (ПЭТ) составил 58.16% обнаруженных полимеров.

Пластик, обнаруженный в исследовании, представляет собой средний (уровень III) или высокий (уровень IV) экологический риск для дельфинов.

Значение и выводы:

Авторы исследования заявляют: «Полимеры происходят из пластиковых верёвок, рыболовных сетей, пластиковых бутылок и пакетов, а также сельскохозяйственных стоков, что свидетельствует об их накоплении в результате интенсивного антропогенного воздействия. Обнаружение идентичных полимеров как в рыбе-добыче, так и в ЖКТ индских дельфинов указывает на трофический перенос и на то, что местные виды-жертвы являются основными переносчиками воздействия на дельфинов.

Микропластик передаётся вверх по пищевой цепи, и индские дельфины, как хищники высшего порядка, накапливают его вместе с добавками, включая бисфенолы и фталаты, которые являются доказанными эндокринными разрушителями. Частое попадание в организм ПЭТ, ПВХ, ПЭ и родственных полимеров может вызывать дисфункцию пищеварения, окислительный стресс, нарушение иммунитета и репродуктивную токсичность, что в совокупности угрожает здоровью, выживанию и устойчивости популяций индских дельфинов».

Исследование подчёркивает угрозу продолжающегося чрезмерного использования пластика и растущее повсеместное распространение микропластика — от пресной воды до рыб и хищников высшего порядка. Авторы отмечают настоятельную необходимость сокращения пластикового загрязнения в пресноводных местообитаниях с помощью стратегий сохранения, мониторинга и управления.