Массовая гибель дельфинов во Флориде из-за «красного прилива»
В штате Флорида объявлено чрезвычайное положение из-за худшего за десятилетие «красного прилива». Это явление окрашивает воду океана и с беспрецедентной скоростью убивает дельфинов, морских черепах и рыб.
Только за этот месяц с пляжей туристических районов юго-западного побережья Флориды было убрано более 100 тонн мёртвых морских обитателей.
За последнюю неделю на берег округа Сарасота выбросились 12 мёртвых дельфинов — столько же, сколько обычно регистрируют за целый год.
«Это физически и морально истощает», — говорит Гретхен Лаввелл, возглавляющая небольшую команду лаборатории Mote Marine, которая собирает мёртвых или пострадавших морских черепах и млекопитающих. Она и её коллеги «буквально работают круглосуточно».
Среди погибших — 12-летний самец по кличке Спек, которого исследователи наблюдали более 300 раз с момента его рождения в рамках самой длительной в мире программы изучения дикой популяции дельфинов, действующей с 1970 года.
«Это было опустошающе», — сказал Рэндалл Уэллс, директор Исследовательской программы по дельфинам Сарасоты. Спек был назван в честь его отца.
Механизм воздействия «красного прилива»
«Красный прилив» — естественное явление, вызванное микроскопическим одноклеточным организмом Karenia brevis, уникальным для Мексиканского залива. Он выделяет мощный нейротоксин, который может переноситься по воздуху, вызывая у людей головные боли, слезотечение, кашель и приступы астмы.
Когда концентрация Karenia brevis резко возрастает, морские черепахи и ламантины могут вдохнуть токсин или погибнуть, съев слишком много отравленной рыбы или морской травы. Симптомы включают дезориентацию, нарушение координации и судороги.
Текущая вспышка началась в октябре 2017 года, но значительно усилилась в последние недели, охватив западное побережье Флориды от Тампы до Неаполя — почти 200 миль (320 км).
Эксперты полагают, что промышленное сельское хозяйство и неправильная очистка сточных вод, способствующие росту токсичных сине-зелёных водорослей, могут также влиять на усиление и продолжительность «красного прилива».
Удар по туризму
Запах разлагающейся рыбы наносит серьёзный удар по экономике Флориды, лишая её миллионов долларов доходов от рыболовства и туризма в пиковый сезон.
«Наша жизнь здесь, на юго-западе Флориды, зависит от туризма. Это нанесло ущерб нашему бизнесу, я бы сказал, примерно на 40%», — отмечает Омар Ботана, владелец лодочных прокатов в Бонита-Спрингс.
Жители надеются, что власти примут меры по восстановлению водного потока через Эверглейдс, строительству внутренних водохранилищ для фильтрации загрязняющих веществ и сокращению использования удобрений.
Пока же окончания текущей вспышки «красного прилива» не предвидится. Рэндалл Уэллс напоминает, что последствия прошлой крупной вспышки 2005–2006 годов ощущались и после её окончания: сокращение популяции рыбы привело к тому, что голодные дельфины чаще попадались на рыболовные снасти.