Одноклеточные организмы

Организмы, тело которых состоит из одной клетки. Существует два уровня организации одноклеточных организмов — прокариоты и эукариоты. Эукариотические одноклеточные организмы по общему плану строения и набору органоидов сходны с клетками многоклеточных организмов. Однако в функциональном отношении они несравнимы с отдельными клетками, так как сочетают в себе свойства и клетки, и целого самостоятельного организма.

Одноклеточность является одним из ключевых свойств микроорганизмов. Многие одноклеточные организмы способны образовывать колонии.

Современный контекст

Современная биология не рассматривает одноклеточность как исключительное свойство микроорганизмов. К одноклеточным эукариотам относят обширные и разнообразные группы протистов (ранее — простейшие), многие из которых имеют макроскопические размеры (например, некоторые водоросли и слизевики). Кроме того, открытие новых групп архей и бактерий постоянно расширяет наше понимание разнообразия прокариотической жизни. Концепция колонии у одноклеточных организмов сегодня изучается как возможный эволюционный шаг к настоящей многоклеточности, наблюдаемый у некоторых вольвоксовых водорослей.