Катастрофическое цветение токсичных водорослей на побережье Мексиканского залива Флориды
Тонны мёртвой рыбы. Запах, от которого тошнит. Пустые пляжи, дороги и рестораны.
Токсичное цветение водорослей охватило южное побережье Мексиканского залива Флориды этим летом, уничтожая морскую жизнь и отпугивая людей от воды.
Масштабы бедствия
Красный прилив — естественное токсичное цветение водорослей, опасное для людей с респираторными проблемами, — распространился по Мексиканскому заливу с октября. Протяжённость зоны составляет около 150 миль (240 км), затрагивая сообщества от Неаполя на юге до острова Анна-Мария на севере, и, по-видимому, движется севернее.
Гибель морских обитателей
Водоросли делают воду токсичной для морской жизни. В последние недели на берегу находили мёртвых черепах, крупную рыбу, такую как гигантский групер, и даже ламантинов. В конце июля на острове Санибел выбросился 26-футовый (8-метровый) китовая акула. На этой неделе в округе Сарасота нашли девять мёртвых дельфинов, и биологи изучают связь их гибели с красным приливом. В таких местах, как Лонгбоат-Ки, с пляжей убрали более 5 тонн мёртвой рыбы.
По данным Florida Wildlife Research Institute, количество мёртвых и выброшенных на берег морских черепах почти в три раза выше среднего. В четырёх пострадавших округах в этом году обнаружено более 450 особей, и институт оценивает, что от 250 до 300 из них погибли от отравления красным приливом.
Влияние на жизнь людей
Запах в таких местах, как Брейдентон-Бич, невозможно игнорировать. Жители и туристы описывают его как невыносимый, вызывающий рвоту.
Цветение серьёзно ударило по местному бизнесу (например, услугам по мойке под давлением, которые не нужны, когда никто не пользуется лодками или патио) и туризму, даже несмотря на то, что сейчас не пиковый сезон.
Причины и научный контекст
Красный прилив — естественное явление, вызванное наличием в воде питательных веществ и организмов под названием динофлагелляты. Как отмечает профессор морских наук Университета Южной Флориды Стив Муравски, у западного побережья Флориды устойчивые события красного прилива происходят с некоторой периодичностью.
Люди часто путают эту проблему с другой — цветением сине-зелёных водорослей в пресной воде, которое, по словам Муравски, напрямую связано со стоком с сельскохозяйственных и городских территорий. Сильные дожди в мае вызвали сброс воды из озера Окичоби в реки и каналы, что принесло ярко-зелёную тину на доки, дамбы и реки.
Вопрос о возможной связи двух явлений остаётся открытым: большие выбросы азота могут подпитывать как вредное цветение водорослей в заливе, так и сине-зелёные водоросли в пресной воде.
Причина такой интенсивности красного прилива в этом году является предметом дискуссий. Некоторые исследователи отмечают агрессивное цветение после ураганов, таких как Ирма в 2017 году или мощные ураганы 2004-2005 годов.