Цветковые растения: как «сорняки» стали доминировать

Цветковые растения чрезвычайно успешны, но их происхождение и причины успеха долгое время оставались загадкой. Исследование, опубликованное в сентябрьском номере Botanical Journal of the Linnean Society, предполагает, что ключом стала их уникальная анатомическая адаптивность.

Шервин Карлквист, ботаник из Сада Ботаники Санта-Барбары и лауреат Линнеевской медали по ботанике, изучал «не-деревья» среди цветковых растений. «Ископаемые и данные ДНК показали родственные связи, но как они выглядели и каково было строение их древесины — эти темы оставались без внимания», — говорит учёный.

Детальное изучение формы роста и анатомии древесных клеток дало неожиданный результат. Оказалось, что цветковые растения произошли не от деревьев (как считалось большую часть XX века), а от относительно неодревесневших «преддеревьев», которые могли вытеснять древние растения, например, хвойные. Вместо того чтобы копировать хвойные, они развили новые механизмы выживания, давшие им конкурентное преимущество.

«Цветковые растения — это новые сорняки, способные постоянно изобретать новые формы и структуры древесины. Сначала они оставались неодревесневшими, совершенствуя новые проводящие системы с большей гибкостью конструкции, способные на то, что не под силу древесине хвойных. Они делают это и сегодня, изобретая удивительные новые формы и "формулы" древесины, используя сохранившиеся ювенильные черты. Они — "новые ребята в квартале", сорные новички, которые быстро меняются и адаптируются», — заключает доктор Карлквист.

Источник: Wiley