Чернила каракатицы могут стать естественным репеллентом для защиты пляжей от акул

Новое исследование предполагает, что чернила каракатицы могут изменить подход к отпугиванию акул от охоты вблизи купальщиков.

Обострённое обоняние акул, наряду с превосходным слухом и зрением, делает их главными океанскими хищниками. Однако, согласно исследованию Университетского колледжа Дублина, эта чувствительность к запахам может стать их ахиллесовой пятой и предложить новый способ защиты людей на пляжах. Исследование опубликовано в журнале G3: Genes, Genomes, Genetics.

Изучая, как чернила каракатицы действуют как «химический репеллент» на обонятельные рецепторы акул, исследовательница Коллин Лоулесс обнаружила, что их основной компонент — меланин — потенциально может перегружать обоняние акулы, заставляя её избегать зон, где чернила были распылены.

«Понимание того, как виды-жертвы, такие как каракатица, эволюционировали, чтобы использовать уязвимости хищников вроде акул, не только обогащает наше понимание морских экосистем, но и вдохновляет на создание природоохранных инструментов, основанных на естественных процессах», — сказала Коллин.

Это открытие может вдохновить на разработку экологичных, неинвазивных систем отпугивания акул, предлагая альтернативу таким методам, как жаберные сети и барабанные линии, которые часто вредят безобидным акулам, скатам, черепахам, дельфинам и даже китам.

Смоделировав трёхмерные структуры обонятельных рецепторов акул на основе генетических данных нескольких видов, включая большую белую акулу, Коллин и её коллеги обнаружили, что молекулярная структура меланина позволяет ему связываться с обонятельными рецепторами этих хищников, нарушая их сенсорное восприятие.

Поскольку акулы, несмотря на различия в образе жизни и среде обитания, обычно имеют одинаковый основной набор обонятельных рецепторов, этот эффект связывания, вероятно, распространяется на все виды акул, делая метод потенциально эффективным для большинства из них.

Эффективность чернил каракатицы как естественного отпугивающего средства указывает на их потенциальное инновационное применение в областях охраны природы, управления морскими ресурсами и сосуществования человека и акул.

«Используя это открытие, можно будет применять безопасные и целенаправленные репелленты вблизи пляжей, аквакультурных хозяйств или рыболовных зон, чтобы минимизировать встречи акул и людей», — сказала Коллин.

«Эти находки также могут помочь в управлении перемещениями акул в уязвимых районах. Например, синтетические аналоги соединений из чернил каракатицы можно использовать, чтобы удерживать акул подальше от опасных регионов, таких как загрязнённые воды или зоны активного рыболовства, тем самым повышая их выживаемость, поскольку многие виды акул классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения».