Пустынные черепахи Мохаве движутся к вымиранию. Почему их так сложно спасти

Крупнейшая оставшаяся популяция пустынных черепах Мохаве обитает на охраняемой с 1980 года территории в 40 квадратных миль — Desert Tortoise Research Natural Area. Однако эти животные стремительно исчезают.

Причины катастрофического сокращения численности:

  • Столкновения с транспортными средствами
  • Урбанизация и застройка
  • Хищничество со стороны ворон
  • Военные учения
  • Болезни, засуха, экстремальная жара и пожары
  • Нелегальные плантации марихуаны
  • Строительство крупных солнечных электростанций

Масштабы проблемы:

Правовая защита и её недостатки:

Вид Gopherus agassizii имеет статус находящегося под угрозой (threatened) по законам США (с 1990 г.) и Калифорнии (с 1989 г.). Однако эти меры не остановили спад. Экологические организации подали петицию о повышении статуса до находящегося в опасности (endangered) в Калифорнии, что может привлечь больше средств и внимания к программам восстановления.

Конфликт с «зелёной» энергетикой:

Для достижения энергетических целей в пустыне Мохаве уже работает более десятка солнечных электростанций, и одобрено строительство ещё ~15. Застройщики обязаны компенсировать ущерб: предоставлять 2–3 акра подходящей среды обитания за каждый занятый акр, финансировать переселение черепах, образовательные программы и защитные ограждения. Тем не менее, реализация проектов часто сопровождается гибелью животных (от техники, хищников после переселения).

Новые угрозы и методы борьбы:

  • Вороны — главные хищники для молодых черепах. Их численность резко выросла из-за доступности пищи и воды в населённых пунктах.
  • Биологи применяют противоречивые методы отпугивания ворон: лазеры, муляжи черепах с раздражителем, обработку гнёзд силиконовым маслом.

Планы по спасению:

Исследователи, такие как натуралист Лиза ЛаВелль, выступают за огорожение ключевых участков нетронутой среды обитания, особенно на более высоких и прохладных высотах, где у черепах больше шансов пережить засуху и потепление. Несмотря на спорность таких мер (они могут мешать миграции), в условиях окружения пустынных городов, трасс и солнечных ферм заборы могут стать последним шансом для уцелевших популяций.

Заключение:

Численность вида продолжает резко падать. По данным 2018 года, с 2004 по 2014 год количество взрослых черепах в историческом ареале сократилось со 336 393 до примерно 212 343 особей. Многие рекомендации плана восстановления 2011 года до сих пор не выполнены. Спасение вида, тысячелетиями обитавшего в этой пустыне, требует срочных и скоординированных действий.

2022-11-21