Черепахи из Северной Америки становятся эндемиками Южного Бадена, потенциально угрожая экосистемам

Чужеродные виды черепах начали самостоятельно размножаться в дикой природе Германии. Эколог Бенно Тиц и биолог д-р Йоханнес Пеннер из Университета Фрайбурга, а также д-р Мелита Вамбергер из Сенкенбергского естественноисторического собрания в Дрездене впервые доказали естественное размножение трёх видов североамериканского происхождения.

Исследование почти 200 особей, обитающих в водоёмах Фрайбурга и Келя, указывает на то, что черепахи закрепились в новой среде обитания, где могут стать угрозой для местной экосистемы. «Для двух видов это первое доказательство независимого размножения за пределами их естественного ареала. Для третьего вида это самое северное на сегодня свидетельство его присутствия», — говорит Пеннер. Результаты исследования опубликованы в журнале NeoBiota.

Черепахи, выпущенные на волю

Инвазивные виды наносят мировой экономике огромный ущерб и способствуют глобальному вымиранию видов. В Германии чужеродные рептилии регулярно оказываются в дикой природе, чаще всего из-за того, что владельцы выпускают их на волю.

Большое количество красноухих черепах (Trachemys scripta) было завезено в Европейский союз (ЕС) в качестве домашних питомцев в 1980-х и 1990-х годах. В 1997 году их импорт в ЕС был запрещён, а к 2016 году стала незаконной и продажа особей, рождённых здесь. С тех пор зоомагазины заменили их другими пресноводными черепахами, такими как пенсильванская горбатая черепаха (Pseudemys concinna) и географическая черепаха (Graptemys pseudogeographica).

Генетический анализ особей всех трёх видов разного возраста доказал, что они самостоятельно размножаются в местных водоёмах. «Удивительно, что инвазивные виды закрепились так далеко на севере», — говорит Бенно Тиц. Он поясняет: «В Европе успешное размножение и самоподдерживающиеся популяции Trachemys scripta были известны только в средиземноморских регионах и континентальной климатической зоне Словении».

До недавнего времени, по словам Тица, считалось, что исследуемые черепахи не могут размножаться в Центральной Европе из-за более холодного климата. Особенно чувствительна к холоду, добавляет он, географическая черепаха.

Последствия для местных видов неясны

Инвазивные черепахи могут стать проблемой для аборигенных видов. Например, европейская болотная черепаха (Emys orbicularis) в Германии теперь встречается только в некоторых частях Бранденбурга. Пеннер сообщает: «В экспериментальных условиях европейская болотная черепаха демонстрировала потерю веса и повышенную смертность при совместном содержании с Trachemys scripta». По его словам, это может быть вызвано тем, что более крупный чужеродный вид вытесняет меньших местных черепах с мест для принятия солнечных ванн, что приводит к проблемам с терморегуляцией у последних. Или же конкуренция создаёт для них большие трудности в поиске пищи.

Кроме того, водные черепахи могут быть переносчиками вирусов и паразитов, играя роль в распространении болезней. Это потенциально может негативно повлиять на другие части экосистемы, включая амфибий, рыб или водные растения. С другой стороны, в своём исследовании учёные рассматривают возможность того, что чужеродные виды могут выполнять функции в повреждённых экосистемах, которые в противном случае остались бы незамещёнными. Вамбергер говорит, что эти вопросы срочно нуждаются в дальнейшем изучении. «В то же время нам необходимо повышать осведомлённость общественности о том, что в будущем люди не должны выпускать на волю — независимо от вида — никаких животных».