Серебристые чайки выбирают еду, наблюдая за людьми
Серебристые чайки, часто считающиеся агрессивными, на самом деле демонстрируют высокий интеллект и социальные навыки. Они способны наблюдать за поведением других и использовать полученную информацию для принятия решений при поиске пищи, что помогает им успешно адаптироваться к городской среде.
Эксперимент с пакетами чипсов
Исследователи провели эксперимент на пляже в Брайтоне, чтобы выяснить, могут ли чайки не только отслеживать предметы в руках человека, но и сравнивать их с объектами в окружающей среде.
- На песок перед одиночными чайками или небольшими группами положили два пакета чипсов Walkers разного цвета.
- Исследователь сидел рядом, держа в руке третий пакет, цвет которого совпадал с одним из лежащих на земле.
- Из чаек, которые клевали пакеты, почти все (95%) выбирали пакет, совпадающий по цвету с тем, что был в руке у человека.
Это указывает на способность чаек идентифицировать и сравнивать объекты — более сложный когнитивный навык, чем простое отслеживание. Птицы наблюдали за выбором человека и использовали эту информацию, чтобы решить, что есть.
Смелость приходит с возрастом
- Подходы к экспериментальной установке совершали как взрослые, так и молодые птицы (с коричневым оперением).
- Однако 86% зафиксированных клевков совершили взрослые особи, хотя они составляли лишь 46% от общей выборки.
- Это говорит о том, что воровство пищи требует смелости и навыков, которых у большинства молодых птиц ещё нет. Возможно, молодые птицы также избегают конкуренции со взрослыми.
Гибкое поведение, а не инстинкт
Результаты особенно интересны, потому что серебристые чайки начали урбанизацию относительно недавно — около 80 лет назад. Это означает, что их способность учиться у людей — не результат длительной коэволюции, а проявление широкого и гибкого поведенческого репертуара.
Выводы и последствия:
- Серебристые чайки — умные и адаптивные хищники, чьи наблюдательность и поведенческая гибкость позволили им освоить города.
- Для людей это имеет негативные последствия: птицы могут целенаправленно воровать еду с пикников, из мусорных баков и даже из рук, просто наблюдая за тем, что и как едят люди.
- Исследование согласуется с данными о том, что лишь около четверти городских чаек в Великобритании пытаются украсть еду у человека. В данном эксперименте к пакетам подошла менее пятая часть наблюдаемых птиц.
- Для снижения конфликтов недостаточно просто запрещать кормить чаек ("do not feed the birds"). Необходимо учитывать их исключительные навыки наблюдения, так как даже видя, что человек ест, чайка находит эту пищу более привлекательной.