Учёные исследуют молодь чавычи в восстановленной среде обитания на реке Сноквалми

В недавно восстановленных рукавах реки Сноквалми молодь чавычи содержится в 19 загонах размером с большой чемодан. Там рыбы питаются мелкими ракообразными и беспозвоночными насекомыми, проплывающими мимо.

Содержимое желудков лосося, которое отслеживают учёные, может дать ключ к пониманию выживаемости вида.

Рукава реки возле Фолл-Сити были выкопаны тяжёлой техникой и восстановлены за последние два года в рамках крупнейшего проекта восстановления среды обитания, завершённого округом Кинг. Новые каналы протянулись почти на милю, позволяя реке расширяться и сужаться. Критически важно, что они обеспечивают медленно текущую воду с брёвнами и растениями, где молодой лосось может процветать.

Чавыча из залива Пьюджет-Саунд находится под угрозой исчезновения согласно Закону об исчезающих видах. Поэтому эти новые убежища могут помочь сохранить рыбу, имеющую важное значение для местных племён, а также для находящихся под угрозой исчезновения южных резидентных косаток, для которых чавыча является основной добычей.

Чтобы понять, как рыба чувствует себя в восстановленных каналах, научный сотрудник округа Кинг Джош Кубо анализирует содержимое желудков 90 особей чавычи, содержащихся в загонах, а также диких кеты, горбуши, кижуча и чавычи. Для этого он промывает желудок рыбы с помощью небольшой трубки с водой.

Исследование оценит первые 6–8 недель жизни молоди чавычи, когда она наиболее уязвима в водосборном бассейне.

«Это так называемая "область узкого места", где происходят наибольшие потери, а значит, у нас есть наибольший шанс помочь повысить эту выживаемость», — сказал Кубо.

Результаты исследования будут опубликованы, но недавние наблюдения показали, что молодь чавычи в загонах хорошо питается: их желудки полны водных и наземных насекомых и даже зоопланктона.

Крошечная молодь чавычи длиной около 2 дюймов (5 см) — лишь часть научных экспериментов на реке. Племя Сноквалми также отслеживает 17 скважин в этом районе, чтобы понять, как восстановленная пойма будет взаимодействовать с грунтовыми водами и температурой. Эта информация крайне важна, особенно летом, когда лосось зависит от грунтовых вод, пополняющих реку прохладной водой.

Проект стоимостью $19 млн и площадью 145 акров включал удаление дамбы с одного берега и каменной крепи — с другого. Округ Кинг высадил местные деревья и кустарники и добавил новые структуры для предотвращения наводнений и эрозии.

Ожидается, что восстановленная пойма, которая даст реке больше пространства во время сильных дождей, уменьшит затопление участков выше по течению. Проект также перестроил и перенёс часть местной дороги подальше от реки.

Река Рейджинг впадает в Сноквалми чуть выше по течению у Фолл-Сити, что означает, что восстановленная пойма должна иметь хороший источник гравия и древесины для среды обитания лосося.

«В этом году, в первый год после создания этого участка, мы видели тысячи рыб, так что мне трудно не слишком волноваться», — сказал геолог округа Кинг Тодд Хёрли.