Популяции чавычи сталкиваются с беспрецедентными проблемами из-за изменений среды обитания

Новое исследование, опубликованное в журнале Ecosphere, показывает, что десятилетия человеческой деятельности, включая промысел в океане, искусственное разведение и строительство водохранилищ, не только уменьшили размер чавычи, но и нарушили её способность к успешному нересту.

Джо Мерц, ведущий автор статьи и научный сотрудник Калифорнийского университета в Дэвисе, подчеркнул, что управление рыболовством и изменения среды обитания ослабили естественный репродуктивный потенциал этих рыб, играющих ключевую роль в экосистемах.

Восстановление естественных нерестилищ

Исследователи проанализировали более 100 лет данных о тенденциях роста чавычи, сосредоточившись на реке Американ-Ривер. Они обнаружили, что длина рыб в целом уменьшилась, колеблясь в зависимости от интенсивности промысла и производства на рыбоводных заводах.

Уменьшение размера в сочетании с ухудшением условий среды обитания (из-за добычи полезных ископаемых и строительства плотин) привело к тому, что речная галька стала слишком крупной для более мелких рыб, чтобы эффективно перемещать её для создания нерестовых бугров. Плотины также блокируют доступ к историческим нерестилищам и изменяют водный поток.

«Средняя самка чавычи может переместить два кубических ярда гравия, создавая гнездо; они могут фактически изменить русло реки. Это важно, поскольку увеличивает сложность среды обитания и влияет на сообщество водных насекомых — ключевую часть речной пищевой сети», — объяснил Мерц.

Команда провела тесты, добавляя гальку разного размера на нерестилища, и определила, что активность нереста возрастает с более мелкой галькой. Эффективные стратегии управления могут включать корректировку практик рыбоводства или промысла, восстановление нерестилищ с более мелкой галькой и защиту экосистем.

Практическое применение исследований

Нанн Фанге, профессор и заведующий кафедрой, отметила, что такое решение-ориентированное исследование превращает научные выводы в реальную пользу.

«Работа, которая решает ключевые вопросы сохранения, например, как мы можем улучшить нерестовую среду обитания для находящихся под угрозой рыб, является центральной для миссии нашего департамента. Этот тип исследований превращает научное понимание в практические шаги», — сказала Фанге.

Изучение ключевых факторов для здоровья популяций — разнообразия генетики и размеров тела, чистой воды, открытых путей миграции и устойчивого рыболовства — критически важно и может помочь в восстановлении экосистемных услуг для поддержки этого угрожаемого вида.