Смертельный грибок Candida auris может размножаться половым путем, порождая более опасные штаммы

Исследователи из Университета Макмастера раскрыли эволюционную загадку смертоносного патогена, способствующего кризису супербактерий: грибок Candida auris может размножаться половым путем.

Хотя такое "общение" происходит нечасто, ученые сообщают, что оно может приводить к появлению более устойчивых к лекарствам и более вирулентных штаммов C. auris, способных быстрее распространяться.

C. auris — это грибок, вызывающий тяжелые инфекции, иногда с летальным исходом, и часто поражающий пациентов больниц с ослабленным иммунитетом.

В отличие от животных и растений, микроорганизмы такого типа обычно делятся и размножаются бесполым путем (один производит два, два — четыре и т.д.), все генетически идентичные друг другу, без обмена генетическим материалом.

В исследовании, недавно опубликованном в Computation and Structural Biotechnology Journal, ученые проанализировали почти 1300 штаммов, доступных в публичной базе данных геномных последовательностей C. auris. Они обнаружили и подтвердили события рекомбинации, то есть половую активность.

"Исследование говорит нам, что этот грибок рекомбинировал в прошлом и может рекомбинировать в природе, что позволяет ему довольно быстро генерировать новые генетические варианты", — объясняет профессор Цзяньпин Сюй. Поскольку мы узнали, что они могут рекомбинировать в природе, мы, возможно, сможем воспроизвести этот процесс в лаборатории. Это позволит нам быстрее понять генетический контроль вирулентности, лекарственной устойчивости и, возможно, других черт, которые делают его таким опасным патогеном".

C. auris был впервые обнаружен в 2009 году и с тех пор распространился более чем в 50 странах. В Канаде идентифицированы три из пяти известных дивергентных линий C. auris, некоторые изолированы из одной и той же больницы.

Сюй объясняет, что если один штамм становится устойчивым к одному препарату, а другой — к другому, то в результате половой активности они могут произвести потомство, устойчивое к обоим препаратам.

"Смешение штаммов в одной больнице, потенциально у одного пациента, создает возможность для их встречи и спаривания", — говорит он. "Для грибов это означает, что они могут распространять полезные для них гены в популяциях гораздо быстрее, чем при бесполом размножении".

В предыдущей работе Сюй и его коллеги из Университета Дели обнаружили устойчивые к лекарствам штаммы C. auris на кожуре двух популярных сортов хранящихся яблок, обработанных фунгицидами. Результаты того исследования предполагали, что яблоки могут быть путем распространения дрожжей, способствуя более широкому распространению устойчивых штаммов.