Бразильская жаба-блоха — второй по малости позвоночный в мире

Жабы-блохи из рода Brachycephalus во взрослом состоянии имеют длину менее 1 см (менее 7 мм), что меньше ногтя. Новый вид, B. dacnis, назван в честь природоохранного проекта Dacnis, который сохраняет частные территории Атлантического леса в Убатубе (штат Сан-Паулу, Бразилия), где животное было обнаружено.

Эволюционная миниатюризация

Этот род претерпел миниатюризацию — эволюционный процесс, включающий потерю, уменьшение и/или сращение костей, меньшее количество пальцев и отсутствие некоторых анатомических структур. B. dacnis — седьмой описанный вид жабы-блохи в этом роде.

Отличия от других видов

• B. dacnis морфологически похож на B. hermogenesi: у обоих желтовато-коричневая кожа, они живут в лесной подстилке, у них нет головастиков (из яиц выходят полностью сформированные миниатюры взрослых особей), и они обитают в одном регионе.
• Ключевое отличие — их брачные крики. Анализ ДНК подтвердил, что B. dacnis является отдельным видом.
• Исследователи предполагают, что особи нового вида могли быть среди образцов, на основе которых в 1998 году был описан B. hermogenesi. Для проверки может потребоваться анализ исторической ДНК из музейных коллекций.

Важность детального описания

Многие виды этих миниатюрных лягушек являются криптическими (неразличимыми по внешней анатомии). Поэтому в описание B. dacnis включили не только анатомические признаки, но и данные о скелете, внутренних органах, молекулярный анализ и детали вокализации.

Вывод: Разнообразие этих миниатюрных лягушек, вероятно, гораздо больше, чем известно. Детальное описание необходимо для ускорения процесса обнаружения новых видов и скорейшего начала работы по их сохранению.

Исследование опубликовано в журнале PeerJ.