Слизневую бороду Санты создали из миксомицетов
Исследователь Иэн Хэндс-Портман из Университета Уорика создал "слизневую бороду Санты" из миксомицетов (слизевиков) — организмов, представляющих собой одну гигантскую клетку с множеством ядер. Они обитают в тёмных влажных местах и питаются бактериями, грибами и разлагающейся органической материей.
Что такое миксомицеты?
- Это не растения, животные или грибы. Название происходит от греческих слов mxyo (слизь) и mycete (плесень).
- Они начинают жизнь как одна клетка и продолжают расти. Большинство достигает размера в сантиметр, но некоторые могут вырасти более метра, оставаясь при этом одной клеткой. Такой тип называют бесклеточным слизевиком — одна клетка содержит миллионы ядер.
- Их находят в тёмных влажных местах: в лесах, под брёвнами, опавшей листвой и кучами щепы, так как они не любят свет.
Питание и исследования
В природе слизевики питаются бактериями и грибами. В лаборатории их кормят овсяными хлопьями, а также экспериментируют с разной пищей. Учёные Школы наук о жизни Университета Уорика выяснили, что слизевики любят очень острый перец, но не любят шоколад.
Научная ценность
Слизевики полезны для учёных в разных областях:
- Исследователи рака интересуются тем, как у слизевика все ядра делятся одновременно.
- Компьютерные учёные изучают, как слизевик решает лабиринты и строит карты. Хотя он медленнее компьютеров, он гораздо эффективнее, что может привести к созданию более быстрых и энергоэффективных компьютеров и навигационных систем.
История изучения
Слизевики были открыты тысячи лет назад, но впервые подробно описаны лишь 140 лет назад. В 2000 году японские учёные обнаружили, что они могут решать лабиринты. Позже другие исследователи показали, что слизевики способны обучаться простым математическим операциям.
Комментарий Иэна Хэндс-Портмана:
"Слизевики — странные и удивительные организмы в мире науки. Существует около тысячи их видов: одни крошечные, другие — размером в несколько метров, самых разных цветов: от жёлтого до ярко-розового или красного. За десять лет работы с ними можно многое узнать: от того, какая еда им нравится, до возможности выращивать их в любых формах и размерах — например, в виде слизистой бороды Санты!"