Как сокращение популяций млекопитающих во Флоридских Эверглейдс связано с инвазивным бирманским питоном

Новое исследование, опубликованное в Biology Letters, показывает, как сокращение популяций млекопитающих во Флоридских Эверглейдс связано с инвазивным бирманским питоном.

Суть исследования

• Бирманский питон, инвазивный вид, опустошил популяции кроликов, оленей, енотов и других млекопитающих в частях Эверглейдс, где он обосновался.
• Грызуны — единственные млекопитающие, сохранившиеся в этих районах, вероятно, из-за их высокой естественной плотности и взрывного размножения.
• Векторный комар Culex cedecei в ответ на это сместил свои пищевые предпочтения: от разнообразных млекопитающих к питанию почти исключительно на грызунах, в частности на хиспидной хлопковой крысе.
• Хиспидная хлопковая крыса является одним из немногих известных природных хозяев вируса Эверглейдс — патогена, вызывающего энцефалит.
• C. cedecei — единственный комар, известный как переносчик вируса Эверглейдс.
• Поскольку этот комар питается всё больше на хиспидных хлопковых крысах, это теоретически может повысить распространённость вируса Эверглейдс и риск заражения людей.

Ключевой вывод

Инвазивные виды влияют на экосистемы способами, которые могут затрагивать здоровье человека. В данном случае инвазивный хищник (бирманский питон) изменяет сообщество млекопитающих, что смещает пищевые предпочтения комара-переносчика в сторону хозяина человеческого патогена, потенциально увеличивая риск для людей.

Будущие шаги

Исследователи планируют проверить, приводят ли изменения в сообществе млекопитающих, вызванные бирманским питоном, к реальным последствиям для распространённости инфекции у комаров-переносчиков. Полевые работы будут проводиться в нескольких локациях Флориды, где питон уже обосновался, и там, где его пока нет.