Учёные обнаружили биофлуоресценцию у гоферов

Новое исследование Университета Джорджии показало, что карманные гоферы — мелкие роющие грызуны — обладают биофлуоресценцией. Это означает, что их шерсть светится (оранжево-розовым цветом) под ультрафиолетовым светом.

• Первое документальное подтверждение: Работа, опубликованная в The American Midland Naturalist, впервые описывает это явление у карманных гоферов.
• История открытия: Идея проверить гоферов пришла к ведущему автору Дж.Т. Пинну после прочтения о биофлуоресценции у летяг и опоссумов. Используя УФ-фонарик на музейных образцах, он обнаружил свечение у гоферов, летяг и опоссумов.
• Проверка в природе и на других видах: Пинн также задокументировал биофлуоресценцию у живых гоферов в дикой природе (с более интенсивным свечением) и у других видов гоферов из коллекции Georgia Museum of Natural History.
• Контекст явления: В последние годы обнаружена биофлуоресценция у многих млекопитающих (ночная весенняя зайцегубая крыса, утконос), а также у птиц, саламандр, пауков и скорпионов.
• Загадка функции: Причина явления остаётся неизвестной. Учёные рассматривают гипотезы о защитном механизме, способе коммуникации, камуфляже или просто рудиментарном признаке. Как отметил профессор Стивен Каслберри: «Есть некоторые предположения и гипотезы, но никто не знает правды».
• Практический аспект: Исследователи видят в этом возможность привлечь внимание к миру животных. Используя доступные УФ-фонарики, можно наблюдать свечение у опоссумов или насекомых. Пинн считает это «скорее классной обучающей штукой».