Анализ древних и современных образцов белых медведей показывает беспрецедентность глобального потепления
Новое исследование, опубликованное в Anthropocene, показывает, что воздействие современного изменения климата на белых медведей и арктическую экосистему значительно превосходит последствия климатических аномалий за последние 4000 лет. Это указывает на беспрецедентный характер текущих изменений.
Контекст экосистемы
Белые медведи, как хищники верхнего трофического уровня, отражают изменения во всей экосистеме. Основа пищевой сети в Арктике формируется из двух источников: водорослей, ассоциированных с морским льдом, и фитопланктона открытой воды. Их можно различить по стабильным изотопам углерода, которые сохраняют сигнал при передаче по пищевой цепи.
Результаты исследования
Учёные проанализировали стабильные изотопы углерода и азота в коллагене костей белых медведей из субпопуляции пролива Ланкастер (Канадский Арктический архипелаг). Образцы охватывали период в 4000 лет:
- Археологические образцы: разделены на временные интервалы: до-дорсетская культура (4000–2800 лет назад), дорсетская культура (1500–700 лет назад) и культура туле (700–500 лет назад). Переход дорсет/туле совпал с началом средневекового климатического оптимума.
- Современные образцы: 1998–2007 гг.
Ключевые выводы
Стабильность пищевой сети: Данные по изотопам азота показали, что структура пищевой сети пролива Ланкастер (белые медведи → тюлени → треска → зоопланктон) оставалась относительно неизменной на протяжении всех 4000 лет, включая современный период.
Беспрецедентное изменение в основе пищевой цепи: Данные по изотопам углерода выявили критическое различие. На протяжении четырёх тысячелетий, включая периоды средневекового оптимума и малого ледникового периода, соотношение источников углерода (водоросли льда vs. фитопланктон) было стабильным. Однако в современных образцах обнаружен значительный сдвиг в сторону большего вклада фитопланктона открытой воды и меньшей зависимости от водорослей морского льда.
Значение
Исследование демонстрирует, что потеря продуктивности, ассоциированной с морским льдом, беспрецедентна в масштабе тысячелетий. Средневековый климатический оптимум и начало малого ледникового периода не оставили заметного следа в изотопах пищевой сети пролива Ланкастер, тогда как современное потепление — очевидно.
Использование археологических материалов даёт долгосрочный контекст и показывает, что текущие изменения не имеют аналогов в обозримом прошлом. Это опровергает аргумент о том, что климат всегда менялся, и подчёркивает необходимость действий.