Борьба с дефицитом витамина А с помощью батата

Дефицит витамина А — основная причина предотвратимой слепоты у детей и фактор риска тяжелых инфекций. По данным ВОЗ, около 250 миллионов детей дошкольного возраста в мире испытывают его нехватку, особенно в Африке и Юго-Восточной Азии.

Одним из решений является биофортификация — создание обогащённых питательными веществами сортов сельскохозяйственных культур. Сладкий картофель (батат) — перспективная культура для этого в Южной Африке, так как он богат бета-каротином (провитамином А) и является традиционным продуктом.

Исследователи во главе с Сунетт Лори из Совета по сельскохозяйственным исследованиям (Претория) поставили цель вывести местный сорт с высоким урожаем, хорошими вкусовыми качествами и высоким содержанием сухого вещества, который предпочитают потребители.

Было протестировано 12 сортов в трёх различных климатических зонах (влажная субтропическая, сухая субтропическая и умеренная) с проведением дегустационных панелей.

Наиболее перспективные сорта:

• Impilo: Хорошая адаптация к разным условиям, приемлемое содержание сухого вещества, хороший вкус и урожайность. Светло-оранжевая мякоть означает меньше бета-каротина. Порция в 125 г обеспечивает 113% суточной нормы витамина А для ребёнка 4-8 лет.
• Purple Sunset: Тёмная мякоть с высоким содержанием бета-каротина, но ниже урожайность и адаптивность. Та же порция обеспечивает 261% суточной нормы.
• Bophelo: Обладает более высоким содержанием бета-каротина, чем Impilo, и лучше показывает себя в тестах на вкус.

Сорта Impilo и Purple Sunset уже получили широкое признание фермеров и потребителей. Батат начинают перерабатывать в муку, хлеб, маффины и другие продукты для борьбы с дефицитом витамина А.

Текущие задачи селекционеров — выведение сортов, устойчивых к болезням (например, фитофторозу) и вредителям (долгоносикам), в идеале сочетающих преимущества сорта Bophelo с повышенной резистентностью.