Новое семейство бактерий может стать оружием в борьбе с малярией
Исследователи из Шведского университета сельскохозяйственных наук (SLU), Уппсальского университета (Швеция), Университета Юстуса Либиха в Гиссене (Германия) и Ветеринарного университета (Австрия) описали новое семейство бактерий, часто встречающихся в малярийных комарах. Сейчас предпринимаются попытки использовать эти бактерии в борьбе с малярией.
Совершенно новое бактериальное семейство, которое пока обнаружено только в связи с переносящими болезни комарами, описано в февральском выпуске журнала International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology. Описать новое семейство в этой части бактериального филогенетического древа необычно — за последние 50 лет это происходило лишь однажды.
Семейство Thorselliaceae, как и род Thorsellia, названо в честь 96-летней профессора Вальборг Торсель — легендарного исследователя комаров, которая начала свою работу в 1970-х годах и затем на протяжении десятилетий разрабатывала репелленты в Шведском оборонном научно-исследовательском институте для использования шведскими солдатами в военное время.
«Когда мы обнаружили первый вид Thorsellia в кенийском малярийном комаре и решили назвать уникальную бактерию в честь Торсель, мы не знали, что она окажется настолько распространённой среди комаров», — говорит Олле Терениус, исследователь из SLU. «Оглядываясь назад, можно заключить, что имя было выбрано удачно».
Открытие нового семейства тесно связано с исследованиями малярийных комаров и разработкой средств борьбы с этой болезнью. Первые виды Thorsellia были выделены из малярийных комаров в Кении; теперь виды этого рода найдены в малярийных комарах из Африки, Индии, Ирана и Бразилии, а также в комарах в США, распространяющих вирус Западного Нила. Это позволяет предположить, что Thorsellia эволюционировала вместе с переносящими болезни комарами очень долгое время, и у неё могли развиться свойства, способствующие выживанию в комарах.
«Захватывает то, что эти бактерии пока обнаружены только у переносящих болезни комаров и в водах их выплода», — говорит Олле Терениус. «Мы и другие исследовательские группы сейчас пытаемся понять взаимодействие между Thorsellia и комарами. Среди прочего, Thorsellia обладает свойствами, способствующими поглощению и выживанию в личинках комаров».
Сейчас исследования сосредоточены на паратрансгенезе — изучении стратегий предотвращения передачи малярийных паразитов путём модификации бактерий, обитающих в кишечнике комара.
«Мы ищем бактерии, которые живут в кишечнике комара и быстро размножаются, когда комар принял кровяную муку. Идея состоит в том, чтобы генетически модифицировать эти бактерии для производства веществ, останавливающих развитие малярийного паразита», — говорит Себастьян Хоканссон, исследователь из SLU. Используя бактерии, тесно связанные с малярийными комарами, мы снижаем риск попадания изменённых бактерий не в те места в природе.